Shostakovich: Symphony No. 13 in B-Flat Minor, Op. 113 “Babi Yar”

Chronique

Nouveau maillon du cycle Chostakovitch entrepris par l’Orchestre national de Russie et le label Pentatone, cette Symphonie n° 13 est un vaste travail de mémoire. Elle a ranimé la question de l’antisémitisme en URSS lors de sa création mouvementée en 1962 au Conservatoire de Moscou devant toute l’élite culturelle. Malgré un immense succès public, la nouvelle œuvre fut couverte d’injures par une presse féroce à la solde du pouvoir, accusant le compositeur de « déshonneur » et de « de courir après les effets bon marché ».
La Treizième Symphonie est dédiée aux victimes de la tragédie du massacre de Babi Yar au cours duquel 33 771 juifs furent assassinés par balles par les nazis en 1941. Structurée en cinq mouvements s’éloignant tous des modèles traditionnels, cette symphonie puissante et dramatique convoque une voix de basse, un chœur d’hommes et un grand orchestre symphonique sur un texte d'Evgueni Evtouchenko évoquant Babi Yar comme d’autres actes antisémites tels l’affaire Dreyfus, le pogrom de Bialystok, la vie et la mort de la jeune Anne Frank. L’œuvre met aussi à l’honneur d’autres textes.
Ce monument d’humanité a été enregistré en novembre 2017 à Moscou sous la direction du chef ukrainien Kirill Karabits, à la tête de l’Orchestre national de Russie fondé en 1990 par Mikhaïl Pletnev juste après l’effondrement de l’Union soviétique. En peu d’années, cette nouvelle phalange a atteint le niveau artistique des plus grands orchestres russes et internationaux. Sa vaste discographie pour Pentatone s’accroît avec cette intégrale en cours des Symphonies de Chostakovitch avec divers chefs d’orchestre. © François Hudry/Qobuz