Rachmaninov: Symphony No. 1 - Balakirev: Tamara

Chronique

On connaît le sort qui fut réservé à la Première Symphonie de Rachmaninov : mal répétée par un Glazounov dont on dit qu’il était ivre, tronquée, mal dirigée en concert, elle attira les fiels de César Cui (« s’il y avait un Conservatoire en enfer, et que l’un de ses meilleurs étudiants venait à écrire une symphonie d’après les Dix plaies d’Egypte, et si l’on devait aboutir à une symphonie comme celle de M. Rachmaninov, il se serait brillamment acquitté de sa tâche et aurait ravi les habitants de l’Enfer. Pour nous sa musique laisse une effroyable impression avec ses rythmes brisés, l’opacité et l’imprécision de la forme, la redite inepte des mêmes petits effets, le son nasillard de l’orchestre... ») et valut au malheureux compositeur une solide dépression de laquelle seul le triomphe du Deuxième Concerto quelques années plus tard put venir à bout. Le manuscrit de la partition d’orchestre fut perdu lors de l’exil de Rachmaninov, mais heureusement le matériel d’orchestre fut retrouvé en 1944, permettant une reconstruction tout à fait convaincante de l’œuvre. Elle fut redonnée dans la foulée et depuis, même si la Première n’a jamais atteint le niveau de visibilité de la Deuxième, elle fait partie du répertoire des orchestres un peu curieux. En complément de programme, Gergiev et le London Symphony Orchestra proposent Tamara de Balakirev, d’après Lermontov, un poème symphonique de 1882 puissamment orientalisant qui dut sans nul doute inspirer (très directement, en vérité !) Rimski-Korsakov lorsqu’il écrivit sa Schéhérazade six ans plus tard. Enregistrements publics. © SM/Qobuz

« [...] Admirable coloriste, Gergiev capte la lumière de chaque instant et fait confiance à des solistes exceptionnels.» (Classica, octobre 2016 / Maxime Lawrence)