R. Strauss & Brahms: Orchestral Works (Live)

Chronique

On le savait malade et fragile depuis l’attaque cardiaque qui l’avait terrassé en 1996 alors qu’il dirigeait La Bohème de Puccini à l’Opéra d’Oslo. Depuis lors, Mariss Jansons avait subi plusieurs infarctus l’obligeant à réduire la voilure de son intense activité. Se sentant plus vigoureux, il avait accepté, au début des années 2000, la direction musicale de l’Orchestre royal du Concertgebouw d’Amsterdam et de l’Orchestre symphonique de la Radio bavaroise, un des meilleurs d’Allemagne.

C’est cette phalange qui lui rend hommage aujourd’hui avec la publication du tout dernier concert du maestrissimo enregistré au Carnegie Hall de New York, le 8 novembre 2019, au cours d’une tournée, trois semaines avant la disparition de Mariss Jansons. Il est rare qu’une telle unanimité consacre un chef d’orchestre sur tous les plans ; ses immenses qualités musicales s’alliant avec une très grande qualité humaine. Sur la pochette de ce disque hommage, les musiciens, unanimes, déclarent leur amour pour leur chef qui fut également « un ami paternel ». Ils n’ont pas assez de mots pour exprimer leur reconnaissance après un travail commun de seize ans dans un dialogue toujours fructueux et amical, admirant son travail et son inlassable recherche de la qualité technique et musicale.

Richard Strauss et Johannes Brahms étaient au programme de cet ultime concert capté dans l’acoustique malheureusement un peu sèche de la célèbre salle new-yorkaise. La prise de son ouateuse a tendance à noyer les timbres et la dynamique, d’autant que l’interprétation crépusculaire de la Symphonie n° 4 de Brahms ressemble à un long fleuve tranquille cheminant paresseusement dans les campagnes nordiques. Le concert commençait par les quatre extraits d’Intermezzo que Strauss avait réorganisés sous forme de suite d’orchestre et s’achevait, sous les acclamations du public américain, avec la 5e Danse hongroise de Brahms jouée avec une élégante volupté. © François Hudry/Qobuz