Praetorius: Lutheran Choral Concerts

Chronique

La série « Musique au château de Wolfenbüttel » (une somptueuse bâtisse dans cette même ville, en Saxe) présente ici des chorals de Martin Luther tels qu’harmonisés par Michael Praetorius, et chantés par le désormais fameux ensemble Weser-Renaissance de Brème. Lorsque le duc Henri-Jules de Baunschweig-Wolfenbüttel engagea Praetorius comme organiste de chambre de sa cour vers 1593, puis le promut au rang de maître de chapelle une dizaine d’années plus tard, il savait qu’il choisissait là un musicien dont toute la famille avait, dès le début, suivi la Réforme luthérienne. On peut d’ailleurs suivre la trace de cette adhésion luthérienne jusqu’au grand réformateur en personne, puisque jusqu’en 1534, le père de Michael Praetorius – encore connu sous le nom allemand de « Schultheis », une sorte de prévôt ou de bâtonnier, plutôt que la latinisation ultérieure en « Praetorius » – avait étudié à l’Université de Wittenberg où enseignait Luther. La musique de Praetorius, à prédominance sacrée et surtout consacrée à des harmonisations de chorals, porte en elle l’héritage musical de la Réforme ; ses pièces vont du simple thème accompagné, jusqu’à l’écriture polychorale concertante dans le style de Gabrieli. Les présents concertos chorals proviennent de la collection Polyhymnia caduceatrix et panegyrica de 1619, que le compositeur inscrit comme des « Concertos solennels de paix et de joie ». © SM/Qobuz