Nobody's Fool

Chronique

Dark End of the Street, The Letter, Do Right Woman ou encore I'm Your Puppet : oui, Dan Penn est évidemment l'un des plus grands paroliers que les années 60 et 70 aient connu. Mais s’il a notamment composé des chefs-d’œuvrespour les autres, il a aussi gardé quelques pépites pour ses propres interprétations. En 1973, il débute ainsi sa carrière avec l’album Nobody’s Fool, paru sur le label Bell Records. Le public découvre alors, derrière un personnage au visage à peine visible, caché par une paire de larges solaires et un chapeau, une voix chaude pour une country soul parfaite. Légèrement kitsch, profondément intense et rythmé, Dan Penn maîtrise la soul de Memphis et le son de Nashville comme personne. Mais ce qui semble lui apporter aussi du crédit, c’est l’humilité dont il fait preuve lorsqu’il chante ainsi que l’équipe qui l’entoure sur Nobody’s Fool. Tenant le stylo tantôt avec Bobby Emmons, tantôt avec son partenaire de longue date Spooner Oldham, il compose aussi avec Donnie Fritts (Prone to Lean) et interprète même Lodi de John Fogerty. Solitude amoureuse sur des violons romantiques (Ain't No Love), riffs entraînants à la steel (Tearjoint) et soul rebondissante guidée par des cuivres et des synthés (If Love Was Money), Penn construit ici plusieurs enchaînements d’ambiance. Il devient le conteur d’une histoire. Avec Skin, il achève son disque par une sorte d’épilogue/sermon accompagné par un ensemble de violons. Un générique de fin atypique mais qui ne fait que donner de l’ampleur à Nobody’s Fool. © Clara Bismuth/Qobuz