100 Miles From Memphis

Chronique

Entre pop et rock, Sheryl Crow aura survécu auntemps qui passe (donnée néfaste pour les artistes) et au cancer,nauquel elle aura répondu avec la franche détermination d’unenfille du Missouri, en adoptant deux enfants, tout en se séparant denson champion cycliste de mari Lance Armstrong. Elle peut désormaisncontempler son score hors normes (trente-cinq millions d’albumsnécoulés de par le monde) depuis sa résidence campagnarde denNashville (Tennessee).
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nnAutantndire que l’intitulé de son septième album ressemble à s’ynméprendre à un clin d’œil domestique, la mention de Memphisndevant toutefois être davantage comprise comme un a priorinesthétique, que comme une simple localisation géographique. Cela senconfirme dès les premières mesures de l’opus, dans la mesure oùnla chanteuse rend ici hommage à une sorte d’intime radioplay, avecnle défilé de tous les artistes qui ont bercé (si l’on peut dire)nsa jeunesse, de Ray Charles à Dusty Springfield (la merveillenblanche qui chantait comme une noire, et à qui on ne l’a pasnpardonné), en passant par la totalité des écuries Tamla Motown etnStax.

En conséquence, la madeleine de Proust se dégustera ici avecnvolupté, dans un programme mis en forme par les producteurs JustinnStanley (le Californien a œuvré au côté de Beck) et DoylenBramhall II (qui accepta jadis d’endosser l’improbable défroquende deuxième guitare derrière Éric Clapton). Le choc estnconsidérable, pour beaucoup qui avaient laissé Crow accoudée aunTuesdaynNight Music Club,net la retrouvent dans un registre que ne renierait pas Joss Stone.n

Les invités regorgent de soul : Justin Timberlake, venu ennvisiteur impromptu, assure des chœurs particulièrement altruistesndans un « SignnYour Name »nemprunté à Terence Trent D’Arby, Keith Richards fait le malinnqu’on n’attendait plus avec sa guitare dans le très reggae (lanmarotte avouée du Rolling Stone) « EyenTo Eye »,nalors que Citizen Cope, ex future star de la soul made in WashingtonnDC, prête son organe à « Sideways »,nainsi qu’à une reprise (agrémenté de la mention FornMichael with love)nà un « InWant You Back »nen droite ligne du répertoire des Jackson 5, et plus falsetto quennature (rappelons que Sheryl débuta en 1988 comme choriste du KingnOf Pop). Le répertoire original n’échappe pas au registrenmentionné, à commencer par un « SummernDay »nen premier single, aussi entêtant qu’un refrain extrait d’unnafter hours de Diana Ross. Et dans « Stop »n(la seule partition dont elle assume la responsabilité pleine etnentière), la chanteuse démontre amplement qu’elle n’a riennperdu de son sens de la dramatisation.
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nn100nMiles From Memphisnne délivre pas de message, ni ne tente de conforter la prééminencend’une artiste qui n’a définitivement plus rien à prouver. C’estnsans nul doute ce qui en fait un disque au zénith, gorgé densensualité.
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