Et José Van Dam tira sa révérence… Le plus connu des barytons belges fait ses adieux à l'Opéra à Bruxelles dans une série de représentations de Don Quichotte de Massenet, dans une mise en scène de Laurent Pelly et sous la baguette de Marc Minkowski, qui ont débuté mardi 4 mai sous les applaudissements d'un public conquis, rapporte l’AFP.
A 70 ans, José Van Dam a décidé de quitter l’opéra après 50 ans de carrière, dont 30 au Théâtre Royal de la Monnaie à Bruxelles. Il continuera cependant à donner des récitals et des cours de chant pour de jeunes espoirs.
« Je ne quitte pas la musique ni l'art lyrique. Je quitte l'opéra », expliquait-il récemment, même s'il se lancera encore dans une création de La Veuve Joyeuse à Genève en décembre.
L'artiste lyrique est connu pour ses nombreux opéras mais aussi pour son rôle titre dans le film Le Maître de musique de Gérard Corbiau.
José Van Dam est touchant quand il exprime tour à tour l'idéalisme et l'émotion du vieux Don Quichotte, qui part dans des aventures tragi-comiques par amour pour sa Dulcinée, combattant notamment les moulins à vent, avant de se confronter à la réalité. C'est un personnage que j'aime beaucoup », précise le baryton. Il s'ajoute à une longue liste de rôles titres interprétés par le baryton-basse tout au long de sa carrière : Boris Goudounov, Falstaff, Wozzeck, Don Giovanni... Au cinéma, outre Le Maître de Musique, il a joué le rôle de Leporello dans le film Don Giovanni de Joseph Losey.
Né à Bruxelles en 1940, ce fils d'ébéniste a étudié le chant au conservatoire de Bruxelles avant de commencer sa carrière à Paris, Genève puis Berlin, où il a travaillé avec un certain Herbert Von Karajan… Au Théâtre de la Monnaie, Van Dam a interprété de nombreux opéras, surtout à partir des années 80, lorsque l'opéra bruxellois est sous la direction de Gérard Mortier.
Célébré comme l'un des meilleurs barytons basse de son temps, véritable gloire belge, José Van Dam a été couronné de nombreuses distinctions et anobli par le roi des Belges Albert II. Le Don Quichotte joué au Théâtre de la Monnaie jusqu'au 19 mai, sera retransmis en direct sur Arte et diffusé sur grand écran sur la Grand Place de Bruxelles samedi 8 mai.
