Au Festival du Film de Vienne, Lou Reed vient de présenter Red Shirley, son moyen-métrage d’une demi-heure consacré à sa cousine Shirley Novick âgée de... 102 ans ! Le documentaire est une longue interview menée par l’ancien leader du Velvet Underground, évoquant les faits marquants de la vie de cette cousine à part : désolation pendant la Première Guerre mondiale, fuite de sa Pologne natale vers le Canada durant la Seconde, passage illégal aux États-Unis à 19 ans, près d’un demi-siècle de dur labeur dans une usine textile new-yorkaise, sœurs sionistes retrouvées en Palestine, luttes syndicales, marche sur Washington pour les droits civiques des Noirs, etc.
« Elle habite dans le même appartement depuis 46 ans, raconte Lou Reed. A juste dix-huit rues de chez moi… Dès le début du film, ses mots sont comme de la poésie : on a souffert à cause de ceci, on a souffert à cause de cela, etc. Mon dieu j’ai réalisé, c’est une personne de plus de 100 ans qui me raconte tout ça ! Et elle mérite une statue, ou si ça n’est pas le cas, au moins un film ! »
Pour illustrer son Red Shirley, Lou Reed a composé lui-même une musique interprété par son Metal Machine Music Trio.
