Il le disait lui-même : « Mon plus grand rêve musical a de tout temps été d'un jour pouvoir entendre ma musique écrite pour trio jazz et orchestre symphonique. Depuis que j'ai découvert l'orchestration pendant mes études classiques, j'écris pour orchestre, influencé par mes maîtres parmi lesquels Bartók, Stravinsky et Webern, sans n'avoir jamais eu auparavant l'opportunité de concrétiser ce projet. Certaines partitions étaient déjà écrites, d'autres s'y sont ajoutées, toutes toujours dans le même but qui m'est cher: rassembler le jazz, la musique classique et les musiques du monde au sein d'une même partition; un trio jazz, un orchestre symphonique classique et des instruments et instrumentistes du monde partageant la même musique. » Avec The Kingdom of Arwen qui parait chez naïve jazz, ce rêve se réalise et restera un événement émouvant et marquant de la vie de musicien de Thierry Maillard, un véritable accomplissement personnel. Pour l’occasion, le pianiste a réuni ses fidèles Yoann Schmidt (batterie) et Dominique Di Piazza (basse), mais aussi Didier Malherbe (doudouk, flûte bawu et flûte traversière), Minino Garay (percussions), Olivia Gay (violoncelle), Nguyên Lê (guitare), Neil Gerstenberg (whistle), Taylan Arikan (bağlama), Marta Kloučková (chant) et surtout l'Orchestre Philharmonique de Prague dirigé par Jan Kucera. Dans son précédent album, The Alchemist paru en 2014 et où figuraient orchestre de chambre et musiciens du monde, Maillard s’était d’ores-et-déjà engagé dans la synthèse de ces influences musicales. De fait, composés intégralement par le pianiste, les morceaux de l’album sont admirablement servis par les couleurs de l’orchestre et le noyau solide que forme le trio. Ces morceaux s’inspirent de thèmes qu’il affectionne, de sa fascination pour l’Égypte et l’antiquité en passant par l’imagerie Viking et fantastique. Enfin, Thierry Maillard parvient également ici à rendre hommage à Frank Zappa, tâche périlleuse qu’il réalise avec Nguyen Lê. A l’arrivée, un beau projet insolite et de haute tenue.
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