Qobuz Hi-Res 24-Bit

Fille d’immigrés chinois, Claire Huangci est née à Rochester dans l’État de New York où elle commence à apprendre le piano à l’âge de six ans. Ses résultats sont stupéfiants. Elle remporte la médaille d’or du Concours International de Cincinnati à peine deux ans plus tard, puis part continuer ses études au Curtis Institute de Philadelphie. Le passage de sa vie d’enfant prodige à celle de jeune artiste adulte a tenu ses promesses. Tout en participant brillamment à plusieurs concours, la jeune pianiste a poursuivi son cursus en Allemagne, à la célèbre Musikhochschule de Hanovre qui a formé de nombreux musiciens de talent. La musique de Chopin lui porte chance et lui permet de remporter coup sur coup les Concours de Darmstadt (2009) et Miami (2010). Après un premier album consacré à Tchaïkovski et Prokofiev, Claire Huangci a été couronnée par plusieurs revues spécialisées pour son double album Scarlatti. En 2017, elle enregistre sa version des Nocturnes de Chopin favorablement accueillie par la presse allemande. Ce nouvel album consacré aux vingt-quatre Préludes de Rachmaninov est des plus légitimes, puisque le compositeur-pianiste les écrivit dans les premières années du XXe siècle dans le sillage et l’admiration de ceux de Chopin, mais sans la structure du cycle des quintes retenue par le compositeur polonais ni par celle des douze demi-tons de la gamme chromatique utilisés par Bach dans son Clavier bien tempéré. Composés à des époques différentes, ces Préludes exaltent souvent l’âme russe et trouvent leur source d’inspiration aussi bien dans des paysages gravés dans la mémoire du compositeur que dans les toiles d’Arnold Böcklin, le grand peintre symboliste suisse dont l’univers tourmenté a fasciné Rachmaninov tout au long de sa vie. © François Hudry/Qobuz

Provenant des archives de l’ex-RIAS de Berlin, ce disque monographique est consacré à quelques œuvres de Richard Strauss qui ne sont pas, à l’exception notable de Till Eulenspiegel, les plus connues, à commencer par la savoureuse Burleske pour piano et orchestre jouée ici par la pianiste suisse Margrit Weber qui s’était principalement consacrée à la musique de son temps, créant les œuvres écrites pour elle par Stravinski (Mouvements pour piano et orchestre), Martinů ou Tcherepnine. Le Concerto pour hautbois et le Duett-Concertino sont deux œuvres de vieillesse parmi les plus tendres de son auteur, écrites au temps de l’exil de Strauss en Suisse à la suite de sa compromission un peu trop flagrante avec le régime nazi. On retrouve ici avec joie la direction du grand Ferenc Fricsay disparu prématurément et qui avait su faire de l’Orchestre de la RIAS de Berlin (la radio du secteur américain) un des excellents ensembles allemands. La carrière de Fricsay a pris un tour international dès la fin de la guerre au moment où il crée La Mort de Danton de Gottfried von Einem au Festival de Salzbourg, en 1947. L’année suivante, il dirige la création scénique du Vin herbé de Frank Martin, puis Antigone de Carl Orff en 1949. C’est au début de la décennie suivante qu’il commence à enregistrer des disques pour Deutsche Grammophon qui deviendront vite des légendes, la Symphonie « Pathétique » de Tchaïkovski, la Symphonie « Du Nouveau Monde de Dvořák, Háry János de Kodály, les Concertos pour piano de Bartók et toux ceux de Mozart avec Géza Anda, la Messe en ut mineur et La Flûte enchantée de Mozart, les deux compositeurs avec lesquels on l’identifie si souvent, même si son répertoire est considérable et très tourné sur la musique de son temps. © François Hudry/Qobuz