Mariinsky

La situation historique de Stravinski dans la Russie d’aujourd’hui est assez ambiguë. Le jeune compositeur russe avait quitté son pays natal peu avant la révolution d’Octobre 1917 pour aller soigner sa femme en Suisse et ne plus y revenir avant 1962, lorsqu’il fut accueilli certes en triomphe, mais presque comme un compositeur étranger à son propre pays. C’est qu’entre-temps, Stravinski était devenu Français, puis Américain, tournant le dos à la politique de l’Union soviétique en devenant l'un des principaux acteurs de la création musicale occidentale. À la suite de l’effondrement du système communiste et de l’émergence de la Russie d’aujourd’hui, la musique de Stravinski est peu à peu entrée au répertoire des orchestres russes au même titre que des gloires nationales comme Tchaikovski ou Chostakovitch. Valery Gergiev nous offre ici la version originale si bigarrée de Pétrouchka (1911), avec son grand effectif et une métrique non encore standardisée par les révisions ultérieures pratiquées par le compositeur. Ici, la poésie du cirque règne en maîtresse, d’autant que les musiciens de l’excellent Orchestre du Mariinsky sont des virtuoses accomplis qui restituent à merveille la saveur populaire de la musique de Stravinski. Le langage est complètement différent dans Jeu de cartes, le ballet que le compositeur russe écrivit aux États-Unis pour le danseur et chorégraphe George Balanchine en 1936. C’est la pleine période de ce qu’on a appelé le néoclassicisme de Stravinski qui remonte à son ballet Pulcinella de 1920 ; mais d’une certaine manière, Pétrouchka n’était-il pas déjà un ballet « néo classique » ? Si le langage diffère, le sens parodique, que l’on trouve si souvent dans l’univers stravinskien, est présent dans les deux œuvres ; les citations étant d’origines populaires dans Pétrouchka (celle de Jambe en bois, chanson rendue célèbre par Dranem en 1908) et savantes dans Jeu de cartes qui mélange allègrement Le Barbier de Séville de Rossini à la 5e de Beethoven ou à La Valse de Ravel en un pot-pourri du plus plaisant effet. © François Hudry/Qobuz

« [...] Denis Matsuev martèle avec finesse la moindre de ses interventions, prend plaisir à décupler son énergie dans le grave, ne tombe jamais dans l'excès de virtuosité malgré une technique irréprochable. Son esprit, doublé d'une oreille attentive aux interventions de l'orchestre, fait resplendir le dialogue, notamment dans l'Adagio sostenuto du Concerto de Rachmaninov. [...] dans le Concerto de Prokofiev le son cristallin de Matsuev continue d'enchanter les instants de rêverie, en particulier dans l'Intermezzo et le finale. » (Classica, mars 2018 / Clément Serrano)

Cette sortie majeure, qui présente certaines des plus belles œuvres de Prokofiev, lance en ce début d'année 2016 le programme discographique du label Mariinsky pour honorer le 125e anniversaire de la naissance du compositeur, sous la direction du maestro Valery Gergiev, un champion de longue date de sa musique. Distingué par son toucher très sensible et sa brillante technique, Alexei Volodin interprète le Concerto pour piano n° 4 pour la main gauche de Prokofiev, la seule de ses œuvres pour piano à ne pas avoir été jouée de son vivant pour la raison qui suit. Écrit en 1930 à la demande du pianiste autrichien Paul Wittgenstein amputé du bras droit lors de la Première Guerre mondiale, ce concerto ne fut pas apprécié par le dédicataire qui refusa de le mettre à son répertoire. Il ne fut créé à Berlin qu’en septembre 1956 avec l’orchestre RSO de Berlin-Ouest sous la direction de Martin Rich, mais avec un autre pianiste, Siegfried Rapp (amputé, lui aussi, mais lors de la Deuxième Guerre mondiale). L’interprétation d'Alexei Volodin a été décrite comme "superbement contrôlée et magnifiquement subtile" par The Guardian. Le musicien américano-arménien Sergei Babyan interprète le Concerto pour piano n° 5, qui fut créé à Berlin en octobre 1932 par Prokofiev lui-même sous la direction de Wilhelm Furtwängler. Le critique du Telegraph a été suffisamment émerveillé pour écrire : "Je n'ai jamais vu autant de croisements de mains rapides et furieux, autant de vols vertigineux de haut en bas du clavier, tous parfaitement exécutés ". © Qobuz