L'Orchestre du Festival de Lucerne a annoncé que Claudio Abbado resterait à sa tête jusqu’en 2014.
Malgré ses problèmes de santé, le maestro milanais prolonge donc de quatre années son mandat de directeur musical. « Je connais la plupart des solistes depuis des années. Ce sont mes compagnons de vie musicale !, a commenté Abbado. Nous avons encore de nombreux projets en cours. »
Depuis 2003, le chef transalpin n’a cessé de réunir de nombreux musiciens pour ouvrir le Festival de Lucerne. Grâce à lui, la phalange helvète s'est même déplacée à l’étranger à de nombreuses reprises, comme ce fut le cas lors d’une résidence romaine à l’automne 2005, d'un concert à Tokyo en octobre 2006 et du concert d'ouverture de la saison 2007 de Carnegie Hall à New York en octobre dernier. Pour cette soirée, Claudio Abbado souffrant n'a pu diriger l’orchestre suisse.
Il y a huit ans, le maestro italien fut opéré d'un cancer de l'estomac. La nature de ses problèmes de santé actuels n’a jamais été révélée.
Avant d'occuper ses fonctions à Lucerne, Claudio Abbado fut le directeur artistique de l’Orchestre Philharmonique de Berlin, et le directeur musical de la Scala de Milan et de l’Opéra de Vienne.