What's New, Tomboy?

Chronique

Depuis 1995, Damien Jurado enregistre singles, EP et albums avec une régularité impressionnante et un savoir-faire méticuleux qui lui ont permis de se créer une fan base solide et fidèle. Sans faire de bruit, cet artisan précieux du folk contemporain originaire de la pluvieuse Seattle signe des chansons hétéroclites, aussi bien réalistes et introspectives que délirantes voire effrayantes. Des disques parfois totalement nus, comme ce fut le cas en 2019 avec In the Shape of a Storm, une œuvre forte faisant écho à la disparition quelques mois plus tôt de Richard Swift avec qui il travailla souvent et qui le poussa à étoffer l’instrumentation de certaines de ses productions… Après une longue parenthèse californienne, Jurado a réintégré sa Seattle natale. Sa banlieue nord plus précisément. Loin du centre et près des arbres. Avec What’s New, Tomboy?, il revient à un univers musical plus riche sans pour autant s’entourer de la fanfare municipale d’Oulan-Bator. Sa voix est fortement mise en avant dans le mix final, la rendant plus pure et puissante que d’habitude. Ses textes sont aussi plus intimistes et introspectifs que jamais. What’s New, Tomboy? a des relents de journal intime musical. Comme si son chant intérieur surpassait son chant extérieur… Comme toujours, la teneur de ses mélodies est impressionnante et ce dès Birds Tricked into the Trees, le lumineux single assez uptempo qui ouvre cette cuvée 2020. Autre habitude maison, l’influence de Nick Drake (Arthur Aware) mais qui ne plombe jamais la singularité de son art. Et çà et là, Damien Jurado pense à glisser une pincée d’épices vitales comme cette boîte à rythme cheap sur When You Were Few. A l’arrivée, What’s New, Tomboy? est une nouvelle merveilleuse missive folk hors du temps signé d’un artiste qui avoue être enfin devenu fan des Beatles à 47 ans et être tombé sous l’emprise de Kiss à l’adolescence. Pas très grave que tout ça ne s’entende pas vraiment ici… © Marc Zisman/Qobuz