José van Dam meets Carlos Gardel

Chronique

Les noms de José Van Dam, grand baryton-basse du XXème siècle, Jean-Philippe Collard-Neven et Jean-Louis Rassinfosse, duo de jazz tout aussi belge, et de Carlos Gardel, associés à un même projet, l'affiche a de quoi surprendre. Outre le fait de faire découvrir le répertoire du plus grand chanteur de tango à un nouveau public, c'est aussi l'objectif de l'album que de créer des passerelles entre la musique populaire, celle des musiciens initiés et l'art lyrique. En cela, José Van Dam Meets Carlos Gardel produit l'effet désiré.

L'effet de surprise se prolonge à l'écoute des douze compositions sélectionnées parmi les plus connues du répertoire de Carlos Gardel (1890-1935), dont la voix enchanteresse est désormais inscrite au patrimoine immatériel de l'humanité par l'Unesco. Les mélodies d'au moins trois d'entre elles résonnent aux oreilles de tout un chacun : « Adios Muchachos », popularisée de Louis Armstrong à Berthe Sylva et Tino Rossi (« Adieu Paris »), « La Cumparsita » chère à Luis Mariano et Gene Kelly, et « Volver », utilisée au générique du film homonyme de Pedro Almodovar. Tous les amateurs de tango connaissent également les classiques « Caminito », qui ouvre le bal d'un octave profond, « Soledad », siffloté sur la fin, et « El Dia Que Me Quieras », sujet à une belle envolée lyrique.

Ce qui n'est pas une surprise est la qualité de l'interprétation de José Van Dam qui apporte à ces chansons d'amour, souvent dramatiques, toute sa noblesse et une tournure de style digne des lieder de Schubert ou de Mahler. L'amplitude et la profondeur de son timbre sert à merveille ces airs sans en faire trop. Il laisse toute latitude au duo de musiciens pour s'exprimer. À ce titre, le pianiste Jean-Philippe Collard-Neven et le contrebassiste Jean-Louis Rassinfosse effectuent un splendide travail d'arrangement et d'improvisation, au détour d'un solo ou sur l'instrumental « En Los Campos En Flor ». Les airs de tango de Carlos Gardel, alliés à une instrumentation de jazz contemporain et portés par la voix d'un grand interprète lyrique, aboutissent à un magnifique résultat.

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