École de Notre-Dame de Paris : Mass for the Nativity of the Virgin

Chronique

Quasiment contemporains l’un de l’autre – nés tous deux dans les années 1150, morts vers 1210 et 1230 respectivement – Léonin et Pérotin furent les principaux représentants de ce que l’on appelle dorénavant l’École de Notre-Dame, puisqu’ils furent tous deux actifs comme musiciens dans la cathédrale, un édifice encore en plein chantier initial. Ils furent à la base de la polyphonie plus tardive, s’éloignant toujours plus du principe de l’organum (une ligne de chant doublée à intervalle fixe à la quinte ou à la quarte, note pour note) qui régissait la musique liturgique antérieure et le plain-chant. Le contrepoint avec mouvements contraires commençait à naître, et nous pouvons nous estimer heureux que suffisamment de manuscrits nous soient parvenus qui illustrent ce passage de l’ancien au nouveau. L’ensemble Organum de Marcel Pérès nous propose un bel éventail de pièces des deux maîtres de musique, ainsi que quelques pièces anonymes de la même époque, consacrés de près ou de loin à la nativité de la Vierge Marie. Le moment le plus étonnant, fondateur sans doute de l’idée de polyphonie, est l’Alléluia à trois voix de Pérotin, dont la première page de la partition se trouve d’ailleurs sur l’article Wikipedia consacré au compositeur : l’auditeur pourra ainsi voir sur pièces quel monumental travail de lecture et de compréhension exige la restitution de cette musique vieille de quelque huit cent ans. © SM/Qobuz