Čiurlionis: The Sea, In the Forest & Kęstutis

Chronique

Contemporain exact de Ravel, peintre exceptionnel, Mikalojus Konstantinas Čiurlonis demeure la figure fondatrice de la musique lituanienne. Il y a plusieurs années, la pianiste (d'origine lituanienne) Mūza Rubackytė avait gravé deux volumes passionnants dédiés à son compatriote (Marco Polo, réédités sous étiquette Naxos). D’autres pianistes ont suivi cette pionnière, comme Aldona Radvilaite (Melodiya), Rokas Zubovas (qui signe ici le très intéressant texte de présentation du livret) et Nikolaus Lahusen qui ont gravé une intégrale pour le label Celestial Harmonies.
Les œuvres orchestrales du peintre restent plus rarement défendues encore, d’où l’intérêt de saluer cette parution du label Ondine, qui regroupe ici les trois œuvres orchestrales achevées du compositeur, en réalité deux poèmes symphoniques fort développés, Dans la forêt (« Miške », en lituanien), et La Mer (« Jura ») que le chef russe Evgeni Svetlanov avait autrefois défendue en concert – un témoignage est paru chez Exton –, auxquels s’ajoute une première mondiale : l’ouverture Kęstutis, dans la reconstitution (orchestration) de Jurgis Juozapaitis. Modestas Pitrėnas et l’Orchestre Symphonique National de Lituanie ressuscitent ici la version originale de chacun des ouvrages, qui ont subi au fil des années diverses avanies, d’interprètes, compositeurs ou éditeurs.
Ainsi, La Mer, vaste page d’une trentaine de minutes composée entre décembre 1903 et mars 1907, présente ici de nouveaux attraits ; le chef d’orchestre Modestas Pitrėnas dirige avec une très grande clarté, et d’une battue tranquille mais ferme, ce poème où se dévoile des influences surtout russes (Scriabine) et germaniques – Čiurlonis était fasciné par les orchestrations de Richard Strauss (Also sprach Zarathustra), cela se sent nettement ! © Pierre-Yves Lascar/Qobuz