Meshell, la ventrílocua

Álbum tras álbum, hemos ido comprobando que Meshell Ndegeocello es algo más que una simple devota de Prince, una Prince-sa. Y es que esta asombrosa vocalista, bajista y autora-compositora parecía una versión femenina del difunto y llorado genio de Minneapolis… Desde hace un cuarto de siglo viene desplegando su perfecta alquimia sonora a base de jazz, soul, rock, pop, funk, new wave y hip-hop, una apetitosa tarta de crema que, tradicionalmente, suele resultar indigesta en otras manos. Y aquí recurre a esa receta de nuevo, consiguiendo que suene como nunca antes. Y es que esta chica es libre como un pájaro (eso significa Ndegeocello en swahili), hace lo que quiere y lo hace muy bien… Su cosecha 2018 supone un retorno a las fuentes del groove, revisitando con irreprimible júbilo canciones de los maestros del género (Prince, TLC, George Clinton, Tina Turner, Janet Jackson, Sade) y de artistas hoy un tanto olvidados (Force MDs, Lisa Lisa & Cult Jam, Surface, Al B. Sure!).

Grabado en Los Ángeles en companía de sus fieles Chris Bruce (guitarra), Abraham Rounds (batería) y Jebin Bruni (teclados), este Ventriloquism de adecuado título es mucho más que un simple «álbum de versiones». Desprovistos de sus sonoridades originales –en ocasiones con fecha de caducidad–, estos temas se nos ofrecen ahora con gusto y sensibilidad por una Meshell altamente inspirada (¡Waterfalls de TLC parece de Neil Young!), pese a haber atravesado un momento personal bastante complicado. «El disco ha sido grabado en un año muy difícil, tanto para mí como para mucha gente que conozco y con la que trato cotidianamente, así que he querido hacer algo más ligero. Puesto que todo a mi alrededor era oscuridad, pensé que visitar este espacio musical serviría para recordarme otras épocas más felices.» Ese impulso salvífico, esa sensación de plenitud e incluso de cierta belleza se trasluce en Ventriloquism, obra de auténtico fuste a cargo de una artista más íntegra que nunca y que parece haber ascendido de división.

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