Jeudi 29 avril, en compagnie de Rodolphe Burger, Ben Sidran revisitera les plus belles compositions de Bob Dylan sur la scène parisienne du New Morning. Un concert se déroulant quelques semaines après la sortie de Dylan Different, nouvel album exclusivement composé de reprises du Zim.
Né à Chicago le 14 août 1943, Ben Sidran a vingt ans quand il débute dans un orchestre de l’Université du Wisconsin, en compagnie de Steve Miller et Boz Scaggs. En 1964, il part pour San Francisco, où il étudie avec John Handy et obtient en 1966 une licence d’anglais puis pour l’Angleterre, où il s’inscrit à l’université du Sussex. On le retrouve au clavecin en 1967, sur Baby’s Calling Me Home, sur le premier album du Steve Miller Band, Children Of The Future.
En 1969, Sidran est encore sur le deuxième disque du Steve Miller Band, Brave New World, et coécrit avec Miller le célèbre thème Space Cowboy. Il fait de nombreuses séances à Londres, notamment avec Clapton, les Stones et Spooky Tooth. Il enregistre une maquette avec, en invités, Charlie Watts et Peter Frampton… et on le retrouve sur Your Saving Grace de Miller…
En 1970, Ben Sidran est reçu au doctorat de philosophie, et part pour Los Angeles. Il continue d’écrire pour Steve Miller. En 1971, il publie sa thèse de doctorat sous le titre Black Talk, et sort Feel Your Groove, son premier disque sous son nom.
Ses aventures continuent en compagnie de Miller, mais il devient aussi producteur et, en 1973, produit notamment Old Bum’s Rush de Tony Williams. Ses liens avec le jazz ne se rompront plus jamais, même s’il ne sera jamais exclusivement absorbé par cette musique.
On retrouve Sidran en 1974 au côté de George Benson au Paul’s Mall de Boston… En 1975, il produit Tell Me The Truth de Jon Hendricks, tout en poursuivant sa propre carrière de musicien, d’enseignant à l’Université du Wisconsin et, depuis 1973, de présentateur d’émissions de télévision (The Weekend Starts Now) et entame une tournée en Europe en 1976.
C’est en 1981 que Ben Sidran devient présentateur de l’émission Jazz Alive sur la National Public Radio, sorte de réseau radiophonique nord-américain ayant mission de service public. En 1984, il devient l’animateur-intervieweur de Sidran on Record pour la NPR toujours.
En 1985, il se produit notamment au Carnegie Hall, pour un hommage à Eddie Jefferson, en compagnie de Richie Cole, Dizzy Gillespie, Bobby McFerrin, Manhattan Transfer, Jon Hendricks et James Moody. Il sera d’ailleurs le producteur de Pop Bob de Richie Cole.
En 1990, Ben Sidran crée son propre label, Go Jazz, puis en 1992 il publie Talking Jazz, soit la compilation de quarante interviews réalisées dans le cadre de son émission Sidran On Record. Il sera très actif comme producteur pendant toutes les années 90.
En 1998, outre le fait d’être inclus dans le CD Finest Jazz Vocalists Vol.2 : Blue Box, Sidran enregistre avec Phil Woods, Mike Mainieri et Phil Upchurch, puis il produit en 1999 la bande son du documentaire Vietnam : Long Time Coming pour le compte de Sony.
En 2000, il a sorti le CD Concert For Garcia Lorca, hommage au poète espagnol Federico Garcia Lorca. Deux ans plus tard, il publie Walk Pretty, The Music Of Alec Wilder et un premier DVD, On The Live Side.
En 2003, Ben Sidran signe la production d’un album pour enfants El Elefante, fruit d’une collaboration avec son fils Léo et qui reçoit en 2003 le premier prix du Parents' Choice Award.
En 2004, Ben Sidran publie l’album Nick's Bump et rencontre à Paris Pierre Darmon, du label Bonsaï avec lequel il réalise son anthologie Sentimental Journey, double paru en novembre 2004. Un an plus tard sort son Live à FIP et de la traduction en version française de son livre de référence Talking Jazz.
Avec le bien nommé Dylan Different, Ben Sidran donne une lecture bien à part des classiques du Zim comme Highway 61 Revisited, Tangled Up In Blue, Gotta Serve Somebody, Rainy Day Woman, Ballad Of A Thin Man, Maggie's Farm, Blowin' In The Wind et bien d’autres.
