La présentation de ce système d’enceintes est élégante, mariant l’aspect aluminium des coffrets avec le tissu noir mat des caches haut-parleurs qui se prolongent sur le dessus de l’enceinte. Le coffret de celle-ci adopte une forme galbée du plus bel effet.
Les connexions sont situées à l’arrière de l’enceinte droite, dans un évidement en retrait. On y trouve la prise secteur de type «rasoir», une entrée stéréo à haut niveau sur prises Cinch, une entrée à bas niveau sur prise Jack 3,5mm stéréo et une prise Cinch pour le signal du canal gauche amplifié.
La mise en marche se fait par une pression sur un bouton poussoir situé sur le dessus de l'enceinte droite, tandis qu'une couronne périphérique sert à régler le volume.
L’enceinte XS est équipée d’un haut-parleur de grave de 10 cm de diamètre à membrane en « Polyglass », un matériau développé par Focal, et d’un tweeter de 19 mm à membrane en aluminium. Ce tweeter est protégé par une « pièce de phase » (système servant à régulariser la dispersion des sons aigus) et est chargé par une amorce de «pavillon» qui améliore son rendement. Le haut-parleur de grave, qui est équipé d'un très gros aimant, est chargé en bass-reflex par un évent oblong débouchant dans la partie inférieure de la façade.
Le filtre est très sérieusement conçu (c’est un point important pour la qualité sonore d’une enceinte) et utilise des composants de qualité, tandis que l’amplification est de type numérique, prenant peu de place et chauffant peu du fait de son excellent rendement.
Le visuel ci-contre montre l'intérieur de l'enceinte. La rigidité des parois en résine est assurés par des croisillons moulés tandis que la façade vient se fixer sur des inserts filetés par des vis à pas métriques, ce qui permet un démontage et un remontage sans risque de voir tourner des vis "dans le vide". Un très bon point pour la qualité de fabrication donc.
A l’écoute
Chez Focal, le son est une affaire très sérieuse de la plus petite à la plus grosse des enceintes proposées par la marque, aussi n’avons-nous pas été surpris par la très bonne qualité sonore de ces «petites» enceintes XS Book.
C’est un système qui ne demande qu’à servir la musique et qui s’accommode très bien des musiques de variété où la qualité de son médium fin et précis met les interprètes en valeur, tandis que les grandes masses orchestrales passent avec une relative aisance même si la grosse caisse manque un peu de corps, ce qui est fort compréhensible vue la taille des enceintes.
Toujours est-il que ce système procure une restitution sonore de qualité, neutre et sans excès dans quelque registre que ce soit, et se montre tout à fait capable de donner de la voix en gardant une très bonne intelligibilité.