• Un MC5 s’en va…
Michael Davis, mythique bassiste du non-moins mythique MC5, s’est éteint le 17 février à l’âge de 68 ans. Membre du groupe le plus furieux de Detroit de 1964 à 1972, il participa à leurs trois albums : Kick Out The Jams (1969), Back In The USA (1970) et High Time (1971). Engagé tant idéologiquement qu’au niveau des décibels, le MC5 avait déjà perdu deux de ses emblématiques membre, le chanteur Rob Tyner en 1991 et le guitariste Fred "Sonic" Smith (qui fut le mari de Patti Smith) en 1994. Après la saga MC5, Michael Davis s’engagea dans une aventure moins médiatisée, mais toute aussi culte, en rejoignant le groupe basé à Ann Arbor, Destroy All Monsters. Ainsi, le bassiste retrouvait un autre acteur majeur du rock’n’roll pré-punk : Ron Asheton des Stooges d’Iggy Pop. Il passera sept années au sein de Destroy All Monsters. En mai 2006, suite à un grave accident de moto, Davis fonda une organisation à but non lucratif baptisée The Music Is Revolution Foundation pour le soutien de l’éducation musicale dans les écoles publiques.
• Le Top 50 est mort ! Vive le Top 200 !
Le Snep et GFK ont annoncé l’arrêt du Top 50, ce classement des ventes de singles physiques en France. Il sera remplacé par un Top 200 fusionné, qui combinera ventes physiques et ventes numériques. Le Top 50, classement des seules ventes de singles physiques en France, avait été instauré en 1984. Un choix qui suit l’évolution assez logique du marché de la musique. A l’heure où les ventes physiques dégringolent, il n’apparaissait plus pertinent de conserver un classement des CD 2 titres (2% du total des titres achetés, et dont la commercialisation est en voie de disparition). Le Snep et GFK suivent ainsi un mouvement entamé dès 1998 aux États-Unis, où le classement Top singles a été remplacé par un Hot 100 intégrant les diffusions radio, puis les téléchargements et les audiences en streaming.
• L’adieu à Whitney Houston
Une semaine après la disparition de Whitney Houston, stars et anonymes se sont retrouvés à Newark dans le New Jersey pour dire adieu à la star. Les funérailles étaient célébrées dans l'intimité dans l'église baptiste New Hope où elle chantait enfant. Seules les personnes invitées par la famille pouvaient assister aux funérailles. Associated Press assurait la retransmission de la cérémonie en direct sur Internet, les télévisions étant autorisées à la diffuser. La chanteuse devait ensuite être inhumée près de son père John, dans le cimetière de Westfield. A quelques heures de la cérémonie, le silence s'est fait dans l'église à l'arrivée du cercueil en argent recouvert de roses, de lys blancs et mauves. La cousine de la défunte, la grande Dionne Warwick, son mentor Clive Davis, qui avait lancé sa carrière, l'acteur Kevin Costner, et sa belle-sœur Patricia Houston, entre autres, ont pris la parole pour évoquer sa mémoire. Costner a rappelé avoir insisté pour que cette jeune et belle chanteuse noire joue la star du film Bodygard dont ils avaient partagé l'affiche. Il a raconté l'essai réclamé par les producteurs et les inquiétudes de Whitney Houston, l'appelant à ne pas douter qu'elle serait « assez bonne » pour chanter devant Dieu au paradis. Whitney Houston est « un ange », a lancé de son côté Alicia Keys, qui a chanté en son honneur. Stevie Wonder lui a succédé au piano, faisant se lever et danser l'assistance. La voix de Whitney Houston devait résonner dans l'église, avec un enregistrement de son plus grand succès, I Will Always Love You (une reprise de Dolly Parton), pour clore les funérailles. Aretha Franklin, amie proche de la famille, que Whitney Houston appelait affectueusement « Aunt Ree », aurait dû chanter lors de la cérémonie, mais a finalement dû renoncer à y participer pour des raisons de santé. L'ex-mari de la défunte, Bobby Brown, est arrivé dans l'église juste avant le début de la cérémonie, avant de repartir peu après… Chaka Khan, Brandy, Roberta Flack, Jordin Sparks et Jennifer Hudson avaient également pris place dans l'église. Brandy réconfortait son frère Ray-J, un chanteur qui avait passé du temps avec Whitney Houston dans les derniers jours. Le révérend Jesse Jackson était assis face à l'assistance devant le chœur. Enfin, Elton John, Oprah Winfrey ou encore le couple Beyoncé/Jay-Z faisaient aussi partie des invités attendus.
• Disparition d’Elizabeth Connell
Elizabeth Connell est décédée le 18 février à l'âge de 65 ans à Londres des suites d'un cancer au poumon. La soprano dramatique sud-africaine avait entamé sa carrière en 1972 au Festival de Wexford et avait chanté pour l'ouverture de l'Opéra de Sydney, en Australie, en 1973. La suite de sa carrière l'a menée sur toutes les grandes scènes d'opéra au monde, notamment dans des rôles d'opéras de Verdi, Wagner et Strauss. Sa dernière apparition sur scène remonte au 24 février 2011 à l'Opéra de Prague, dans Turandot de Puccini.
ELIZABETH CONNELL Wagner's Siegfried Finale + Stephen Gould
Helmut Fischer• Guns N’Roses, la vraie reformation ?
Le temps d’une soirée, Axl Rose, Slash, Izzy Stradlin, Duff McKagan et Steven Adler seront à nouveau les vrais Guns N’Roses pour la cérémonie du Rock and Roll Hall of Fame, de même que les membres actuels du groupe, à savoir Dizzy Reed, Gilby Clarke et Matt Sorum. Un scoop assez étonnant, les relations passablement chaotiques pour ne pas dire tendues entre les deux cerveaux des Gunners, le chanteur Axl Rose et le guitariste Slash, laissant paraitre impossible un tel événement… De son côté, le clavier Dizzy Reed a déclaré au magazine Billboard : « Je sais que toute la bande originale sera là. Je ne sais pas exactement comment ça va se passer sur place, mais je suis certain qu’ils seront tous là, et ce sera énorme ! En ce qui me concerne, j’aurai une bonne attitude, un esprit clair et je serai présent avec un grand sentiment de joie et de reconnaissance ». Que les fans des Gunners se calment quant à l’éventualité d’une véritable reformation à suivre… « Honnêtement, nous n'avons pas parlé de ça pour l’instant… ». Formé en 1985, Guns N'Roses est devenu en très peu d'années l'un des groupes de hard rock les plus populaires, avec plus de 100 millions d'albums vendus dans le monde. Au début de l’année, les membres actuels de la formation ont annoncé une tournée française pour le mois de juin. Ils feront également partie des têtes d'affiche du Hellfest 2012. Par ailleurs, Slash a annoncé la sortie le 21 mai prochain de son deuxième album solo intitulé Apocalyptic Love et qui paraitra sur son propre label DikHayd International. Un disque sur lequel Myles Kennedy devrait tenir le micro.
• L'opéra cantonais perd son temple
Condamné à devenir un centre commercial, le dernier opéra cantonais de Hong Kong se bat jusqu’au bout. Un drame pour les amateurs de cet art séculaire, patrimoine immatériel de l'humanité, qui sera sans lieu dédié pendant plusieurs années. Symbole de la permanence des traditions chinoises sur cet ancien territoire britannique devenu un sanctuaire de la finance, le Sunbeam Theatre faisait salle comble à chaque représentation depuis son ouverture en 1972. Mais après des années de résistance contre la spéculation immobilière, le rideau tombe. La dernière, à guichet fermé, était programmée hier soir, dimanche 19 février. Et les premiers coups de pioche dans la foulée. « C'est un drame pour l'opéra cantonais », se lamente le célèbre acteur et metteur en scène Yuen Siu-fai. « Nous perdons un trésor culturel, notre principal théâtre. Où allons-nous aller ? C'est une nouvelle illustration de notre incapacité à préserver nos bâtiments historiques”, dénonce-t-il. L'opéra cantonais (Yueju) est pratiqué depuis trois siècles dans le sud de la Chine, à Canton, Hong Kong et Macao, où se parle le cantonais. Issu de plusieurs formes de musique et d'opéra, il est joué par des acteurs richement grimés et costumés, accompagnés par les cinq instruments à corde traditionnels chinois, ainsi que par le tambour et le gong qui représentent l'apport cantonais. Il fait également appel aux arts martiaux et s'inspire de récits épiques, de l'histoire impériale mais aussi de la vie quotidienne d'une Chine que les Chinois rêvaient éternelle. Depuis 2009, le Yueju figure sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'Unesco, au même titre que le théâtre d'ombres chinoises, l'opéra de Pékin et la calligraphie. Le Sunbeam Theatre est désormais la propriété d'un riche homme d'affaires, Francis Law, qui l'a acquis en 2003 via sa société d'investissement Toyo Mall, dans l'intention d'en faire un temple du shopping dans une ville qui ne les compte plus… La direction du théâtre est parvenue à repousser les bulldozers à plusieurs reprises mais elle n'a pas pu éviter une flambée de son loyer : en 2009, il a été multiplié par deux, pour atteindre 700.000 dollars de Hong Kong par mois. Un porte-parole de Toyo Mall a affirmé qu'aucune décision définitive n'avait été arrêtée quant à la conversion du site, démentant les informations évoquant l'érection d'un centre commercial. La direction du théâtre a refusé les demandes d'interview, estimant que la fermeture était une « décision purement commerciale ». « La valeur patrimoniale et historique d'un bien devrait primer sur sa valeur commerciale », affirme Yuen Siu-fai. « New York et Londres ont aussi des loyers astronomiques, mais vous savez combien de théâtres ils ont ? ». Les billets pour les dernières représentations au Sunbeam Theatre sont partis comme des petits pains, témoignant de l'intacte popularité du Yueju. Après la fermeture du Sunbeam Theatre, les troupes de Yueju joueront dans des salles pluridisciplinaires de Hong Kong, en attendant l'ouverture en 2016 d'un grand centre culturel qui comprendra un opéra de 1.100 places…
Sunbeam Theatre: the show must go on from South China Morning Post on Vimeo.
• Foot et opéra : l’amour, toujours l’amour…
Les expériences similaires se multiplient allègrement. L’association insolite du football et de l’opéra est cette fois possible dans le Forez, grâce au partenariat scellé entre l’ASSE (Association Sportive de Saint-Etienne) et l’Opéra-théâtre de Saint-Etienne. Pour la deuxième année consécutive, les supporters des Verts pourront profiter d’une offre à 20 euros qui donne accès à une affiche du championnat de Ligue 1 en plus d’une place pour un spectacle à l’opéra parmi cinq programmes proposés.
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