Si les amplificateurs dédiés au cinéma domestique ne sont pas des appareils de prédilection pour remplir les colonnes des bancs d'essai Qobuz, il arrive que nous leur ouvrions parfois celles-ci, ce qui n'est pas non plus totalement déplacé puisque nous proposons des téléchargements de fichiers 5.1 qui nécessitent un amplificateur multicanal et que ce type d'amplificateur peut aussi très bien se livrer à la reproduction de musique en simple stéréo.
En l'occurrence, c'est le banc d'essai du récent amplificateur multicanal Sony STR-DN860 que nous allons vous proposer, Sony s'étant fait le champion de l'audio Hi-Res du plus compact de ses lecteurs nomades jusqu'à ses appareils dédiés à la Haute Fidélité traditionnelle et au cinéma domestique.
Depuis longtemps déjà les amplificateurs pour le cinéma domestique se sont montrés beaucoup plus ouverts à l'évolution de l'écoute de la musique que leurs homologues purement Hi-Fi. C'est ainsi que l'accès au réseau ou le multiroom, pour ne citer que ces deux possibilités, font partie de l'arsenal de certains, si ce n'est beaucoup, de ces amplificateurs.
C'est donc dans cet esprit qu'a été conçu le nouvel amplificateur multicanal Sony STR-DN8060 qui propose donc une pléthore de possibilités, connexions numériques HDMI, lecture sur réseau (y compris en multicanal), écoute des radios Internet, liaison Bluetooth (avec technologie LDAC permettant de transmettre trois fois plus de données), appairage sans contact avec les smartphones (NFC) avec duplication d'écran pour les Xperia et autres modèles avancés, etc, et s'orne fièrement du logo Hi-Res, ce qui signifie qu'il est compatible en décodage avec ces formats dont Qobuz s'est fait l'un des leaders mondiaux du téléchargement et la première plateforme à proposer ces formats en streaming depuis l'Application Qobuz Hi-Res.
Présentation
Large et haute façade pour l'amplificateur Sony STR-DN860, réalisée en résine et imitant à la perfection l'aluminium brossé anodisé noir. La partie supérieure de la façade accueille un bandeau de plexiglas la recouvrant sur toute sa largeur, et on trouve sous celui-ci une rangée de touches donnant accès aux principales commandes. Cette disposition, outre le fait qu'elle soit rationnelle, scinde virtuellement la façade en deux et allège son aspect.
Dans la partie inférieure, le bouton de mise en marche et la prise casque au standard Jack 6,35 mm occupent l'extrémité gauche tandis qu'un peu plus loin prennent place la prise Jack pour le microphone de calibration et une prise USB A. Dans la partie inférieure droite on trouve logiquement le sélecteur d'entrée et le réglage de volume.
Connectique
Le panneau arrière du STR-DN860 est relativement peu encombré. On y trouve néanmoins un nombre suffisant d'entrées et de sorties pour satisfaire aux besoins d'un grand nombre d'amateurs.
Ainsi, pour les sources numériques, on dispose de cinq entrées et d'une sortie HDMI compatibles 4k (image Ultra Haute Définition), d'une prise réseau RJ45, doublée par une liaison WiFi, et de trois entrées S/PDIF, deux optiques et une coaxiale marquée SA-CD/CD, ce qui est étrange de la part de Sony en grande partie à l'origine du SA-CD sachant que le débit de ce dernier est trop important pour une liaison S/PDIF et que sur les lecteurs de CD/SA-CD la sortie S/PDIF véhicule l'audio numérique uniquement en lecture de CD et est désactivée lors de la lecture de la couche SA-CD, mais sans doute est-ce là un moyen de rappeler que ce type de média (SA-CD) contient de l'audio en Hi-Res.
Pour l'analogique, quatre entrées stéréo sont disponibles ainsi que deux sorties pour subwoofer, et deux entrées et une sortie vidéo composite sont également au programme, sans doute une touche d'anachronisme à l'heure de l'image Haute Définition voire Ultra Haute Définition.
Sept paires de borniers permettront de connecter autant de paires d'enceintes pour bénéficier de tous les effets contenus dans les bandes son des films.
Réalisation
Bien que l'amplificateur Sony STR-DN860 offre de nombreuses possibilités, son intérieur reste relativement peu encombré, la haute intégration de nombreuses puces numériques n'étant pas étrangère à la chose, et on ne note qu'un nombre limité d'interconnexions entre les différentes cartes imprimées.
A gauche sur la photo ci-dessus on peut voir l'alimentation principale avec son transformateur de taille respectable mais pas excessive si l'on demande beaucoup de puissance sur la plupart des canaux, ce qui en pratique n'est pas le plus courant, ainsi que l'alimentation de veille.
Le fond du boîtier accueille une grande carte sur laquelle prennent place les entrées et sorties analogiques et les amplificateurs de puissance avec le radiateur à ailettes rapportées chargé de leur refroidissement.
On peut voir sur cette carte les deux condensateurs électrochimiques de filtrage de 6800 ?F/71V estampillés Sony ainsi les deux conducteurs en cuivre offrant une résistance extrêmement faible pour véhiculer le courant vers les transistors de puissance. Ceux-ci sont des modèles MN2488 et MP1620 du spécialiste Sanken et chacun d'eux peut supporter une puissance de 150W.
Les signaux amplifiés sont commutés vers les enceintes au travers de relais (à droite dans le bas de la photo), et on peut voir à gauche de ceux-ci le circuit intégré de commutation des entrées vidéo composites, un modèle NJM41050 du fabricant New Japan Radio Company. Un peu plus à gauche se trouve le tuner radio n'utilisant qu'un nombre très limité de composants, dont un quartz, et n'occupant donc qu'une surface minuscule.
La carte rassemblant les entrées numériques est équipée, comme nous le disions précédemment, d'un certain nombre de circuits à haute intégration que l'on peut le voir sur le visuel ci-dessous.
Au niveau des entrées HDMI, les puces utilisées différent selon les possibilités de ces entrées. Ainis on trouve une puce Silicon Image Sil9679 pour l'entrée HDCP2 compatible 4k (Ultra Haute Définition) tandis que les deux entrées compatibles Blu Ray se contentent d'utiliser une puce Texas Instruments TMDS261 simplement adaptée à la Haute Définition.
Quant aux deux autres entrées HDMI (repérées Game et Video en face arrière), elles arrivent directement sur une processeur Silicon Image Sil9573 qui commute également les signaux HDMI déjà pris en charge par les circuits cités précédemment. La sortie HDMI vers le téléviseur se fait au travers d'un transmetteur HDMI Silicon Image Sil9678 qui rétablit la protection HDCP.
Un circuit spécifique Sony CXD90028 est dédié au décodage des signaux en provenance des Blu Ray en association avec un processeur vidéo ADV8003KBCZ-8B fabriqué par Analog Devices et qui se charge entre autres de l'upscaling des signaux issus de DVD et de l'affichage sur écran (OSD).
Pour le traitement de l'audio (décodages, génération d'espaces sonores entre autres), Sony utilise un autre puissant processeur numérique de signal (DSP) Analog Devices, en l'occurrence un ADSST-AVR-3046 aux côtés duquel se trouvent deux convertisseurs numérique analogique, un modèle à huit canaux PCM1681 fabriqué par Texas Instruments et un modèle stéréo AK4388, provenant de chez Asahi Kasei et servant pour décoder les signaux destinés à la zone 2 qui peuvent être différents de ceux de la zone principale.
Ces deux convertisseurs sont compatibles avec les signaux 24 bits à 192 kHz et tous les filtres après ces convertisseurs sont construits autour d'amplificateurs opérationnels à faible bruit NJM4565 fabriqués par JRC (New Japan Radio Company).
On trouve aussi sur cette carte le contrôleur de gestion de toute l'électronique, un modèle Fujitsu MB9BF129TPMC-GE1 travaillant sur 32 bits.
Ecoute
Bien que le Sony STR-DN860 soit un amplificateur multicanal, nous avons principalement évalué sa qualité sonore dans une simple configuration stéréo, les ?uvres musicales étant la plupart du temps écoutées de la sorte (la restitution musicale en 5.1 n'est que très peu entrée dans les m?urs audiophiles).
En utilisant l'entrée S/PDIF coaxiale, nous avons ainsi écouté Concerto pour piano N°1 de Brahms dans le récent enregistrement (Hi-Res 24 bits à 96 kHz) de Daniel Barenboim accompagné par la Staatskapelle de Berlin dirigée par Gustavo Dudamel.
Bon, inutile de se polariser sur le fait que le STR-DN860 soit à la base un amplificateur multicanal, utilisé en stéréo il se comporte comme un amplificateur stéréo, et même tout à fait bien !
Le monumental orchestre brahmsien déployé pour cette ?uvre est restitué avec toute l'ampleur qu'il faut et la puissance est plus que suffisante, tandis que les accords du piano sonnent de manière très convaincante et que celui-ci égrène ses notes aigües avec délicatesse.
En lecture sur réseau, nous avons apprécié une restitution pleine de vie, lumineuse et très chantante du titre The Sun Is Gonna Rise Again de l'album Where I Belong de Chris Cab où l'on note aussi des grave vifs et nets, pas mal du tout, et la restitution ne vire pas à la torture quand on pousse le volume.
A l'écoute de Georgio By Moroder du célébrissime album Random Access Memory de Daft Punk en version Hi-Res 24 bits à 88,2 kHz, on se délecte de la finesse de la restitution qui permet une parfaite intelligibilité de la voix du chanteur, mais cela n'empêche en rien les graves de soutenir fermement la restitution, sans faiblir et avec une grande propreté.
Multicanal, le STR-DN860 sait aussi lire les fichiers 5.1 stockés sur une clef USB branchée sur le connecteur en façade et nous en avons donc profité pour écouter la superbe Romance, le 2ème mouvement du Concerto pour Piano N°1 de Chopin dans la version de Nikolai Lugansky accompagné par le Sinfonia Varsovia dirigé par Alexander Vedernikov, (version 5.1 Hi-Res 24 bit à 96 kHz).
Bon, quoi qu'on puisse dire ou penser de la reproduction de la musique en multicanal, quand un enregistrement de ce type est bien fait et que le système de reproduction est calibré correctement, le gain en terme d'espace sonore est indéniable par rapport à la stéréo, et le STR-DN860 procure une restitution de qualité qui n'a peut-être pas toute la finesse et la subtilité d'un système qui serait plus orienté musique par une conception plus puriste, mais reste néanmoins respectueuse en termes de timbres et offre une ampleur qui plonge l'auditeur dans un bel espace musical.
Bref, la qualité sonore n'a pas du tout à rougir et l'émotion est bien là et c'est bien le but recherché et c'est avec plaisir (et facilité car l'interface utilisateur sur écran est claire et le paramétrage ne pose pas de problème) que nous avons navigué au travers des fichiers stockés sur notre serveur NAS et dont le STR-DN860 a toujours donné une lecture de qualité, quelle que soit la résolution de ces fichiers ou encore que ceux-ci soient en multicanal encodés en AIFF ou simplement en WAV.
Pour conclure, nous avons décidé d'attribuer notre récompense Qobuzissime à l'amplificateur multicanal Sony STR-DN860 pour ses possibilités étendues, ses capacités de lecture de nombreux formats en stéréo comme en multicanal, sur réseau comme sur clef USB, le tout avec des qualités sonores aptes à procurer un grand plaisir aux amateurs de musique et de cinéma domestique.
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Capacités de lecture
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