Comme de nombreux autres fabricants chinois proposant des appareils adaptés au nouveaux modes d'écoute de la musique, FiiO est un fabricant relativement jeune puisqu'il est apparu en 2007. Cela ne l'a pas empêché d'acquérir rapidement une situation enviable, en particulier dans le domaine des baladeur audio numérique (DAP : Digital Audio Player), mais aussi celui des amplificateurs pour casque et des DAC portables.
A cette reconnaissance des utilisateurs, on ajoutera que FiiO satisfait aux exigences de qualité de la norme ISO9001 et que son aspiration est d'élever la réputation du "Made in China".
Parmi les nombreuses réalisations de la marques, nous allons vous proposer le banc d'essai du DAC nomade avec amplificateur casque Olympus E10K. Cet appareil, compatible 24 bits à 96 kHz sur ordinateur et 24 bits à 192 kHz sur smartphone et tablette iOS ou Android, dispose aussi d'une sortie numérique coaxiale ainsi que d'une sortie analogique sur prise Jack 3,5 mm pour être raccordé à un système Hi-Fi.
Présentation
Le boîtier du Fiio E10K est entièrement en aluminium anodisé noir, plutôt compact mais ne cherchant pas la miniaturisation extrême. Il est assez peu large et sa façade, d'une certaine hauteur, accueille à son extrémité droite un bouton de volume moleté et semi encastré, la partie interne de sa circonférence laissant filtrer un éclairage bleu lorsque l'appareil est sous tension.
Un petit inverseur permet de mettre en service un circuit de renforcement des graves et le casque se branche sur une prise au standard Jack 3,5 mm montée légèrement en retrait dans un lamage de la façade.
A l'arrière on trouve un connecteur micro USB auquel on pourra relier un ordinateur PC ou Mac ou encore un smartphone ou une tablette sous Android, le fonctionnement avec iOS n'étant pas possible directement.
Une sortie numérique coaxiale permet de disposer d'un signal S/PDIF à partir de celui lu en USB. On peut également choisir le gain pour l'amplificateur pour casque, ce réglage étant sans effet sur le signal ligne disponible sur la prise Jack 3,5 mm.
Réalisation
L'interface USB, en l'occurrence un processeur Tenor TE5022L (compatible 24 bits à 96 kHz), se trouve sur la face inférieure du circuit du FiiO E10K. Dans la partie inférieure du circuit, un convertisseur à découpage Texas Instruments LM2663 permet de disposer d'une alimentation négative afin d'alimenter la partie analogique en tensions symétriques, dont les amplificateurs opérationnels se trouvant à proximité immédiate, un OPA1642 à faible bruit et ultra faible distorsion fabriqué par Texas Instruments et un très performant LMH6643 de National Semiconductor pouvant fournir un courant de 75 mA et servant d'amplificateur pour le casque.
Le convertisseur numérique analogique et un Burr-Brown PCM5102, un modèle très performant pouvant décoder jusque 24 bits à 384 kHz. La connectique, les commutateurs, la LED témoin bleue, le potentiomètre de volume, divers petits composants, ainsi que les condensateurs de filtrage des alimentations, et aussi les modèles à film plastique de qualité audiophile servant dans le circuit de renforcement des graves, prennent place sur la face supérieure du circuit
Ecoute
Peut-être un jour finira-t-on par nous reprocher de dire que tout ce que nous testons est bon, mais si cela était mauvais, quel serait l'intérêt d'en parler ?
Ceci pour dire que ce petit DAC avec amplificateur casque FiiO Olympus 2 délivre une qualité sonore plus que bonne, ce que nous avons pu constater en commençant avec une écoute du fameux morceau Dans le Hall du Roi de la Montagne extrait de l'album Peer Gynt de Grieg par Jeffrey Tate conduisant le Berliner Philharmoniker, la lecture s'effectuant sur une tablette Android avec USB Audio Player Pro. Avec notre casque Oppo PM-3, cet Olympus 2 offre en effet une restitution sonore pleine de couleurs qui suit très bien la montée en puissance de ce morceau et laisse éclater les timbales avec punch et fermeté sans que l'on ait à solliciter trop le volume, tandis que l'explosion des chœurs et de l'orchestre ne tourne pas du tout à la bouillie sonore malgré sa densité.
Passons sur PC avec Foobar2000 en mode KS et l'album Vespri per l'Assunzione di Maria Vergine de Vivaldi par Rinaldo Alessandrini dirigeant le Concerto Italiano, moins "violent" que le titre précédent mais d'une grande variété de timbres et avec des attaques de cordes que nous aimons beaucoup. Là encore, le FiiO Olympus 2 se montre à la hauteur et ne trahit pas les couleurs des instruments ni des solistes et fait preuve d'une belle vivacité en offrant une fort belle restitution de l'Allegro : Dixit Dominus du Psaume 109 avec des cuivres triomphants et plein d'éclat accompagnés par des cordes aux attaques vives, et tout ça en restant à la graduation quatre sur huit du bouton de volume (sélecteur de gain sur élevé). Pas mal !
Mettons le sélecteur de gain sur faible avant de lancer le fameux Another One Bites The Dust de l'album The Platinum Collection de Queen, parce que là on va avoir du niveau tout de suite. Effectivement, et même sans activer l'accentuation des graves, la restitution se montre très punchy et reste très propre et on suit parfaitement le chant de Freddy Mercury. En activant le renforcement des graves on gagne en sensations fortes tout en gardant la propreté de la restitution, ce qui n'est pas toujours le cas et montre que le constructeur a judicieusement calibré son filtre, et on en vient même, ce qui est rare, à préférer l'écoute avec renforcement des graves que sans pour ce genre de musique et avec notre casque Oppo PM-3.
Dans le style très décoiffant, le titre Silent Space de l'album Tale Of Us n'impressionne pas du tout le DAC FiiO Olympus 2 qui délivre sans broncher les graves telluriques de ce titre, même lorsqu'on les accentue, et parvient même à laisser respirer les oreilles pendant les brefs instant de répit, mais on ne resterait pas toute la journée comme ça, parce que ça envoie !
En conclusion, ce DAC avec amplificateur FiiO Olympus 2 E10K, s'il ne cherche pas à être le plus petit reste quand même relativement compact en offrant une compatibilité 24 bits à 96 kHz sur ordinateur et 192 kHz sur smartphone et tablette ainsi que des résultats sonores très satisfaisants avec des graves très solides.
Nos remerciements à Audiophonics pour le prêt du FiiO E10K Olympus 2.
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