Gene Lees est décédé le 22 avril à Ojai en Californie. Né Frederick Eugene John Lees le 8 février 1928 à Hamilton dans l’Ontario, le Canadien était un écrivain, critique et surtout parolier de renom qui travailla pour une pléiade de stars comme Antonio Carlos Jobim avec qui il coécrit Corcovado connu en anglais comme Quiet Nights Of Quiet Stars et chanté par Diana Krall, Peggy Lee, Queen Latifah, Frank Sinatra et Ella Fitzgerald.
Gene Lees a également signé Paris Is At Her Best In May et Venice Blue pour Charles Aznavour, Bridges pour Milton Nascimento, Yesterday I Heard The Rain pour Armando Manzaneiro ou bien encore Waltz For Debby pour Bill Evans.
Lees a rédigé une avalanche de notes de pochettes de disques de jazz pour des stars telles que Stan Getz, John Coltrane ou Quincy Jones, etc. Il a également signé des biographies d’Oscar Peterson, Lerner & Loewe, Woody Herman et Henry Mancini.
Au début des années 70, Gene Lees enregistrera ses propres chansons sur l’album Bridges : Gene Lees Sings The Gene Lees Songbook pour Kanata, label de Toronto dont il sera président de 1971 à 1974. En 1998, il réitérera l’exercice avec Gene Lees Sings Gene Lees.