Mitch Mitchell, l'ancien batteur dans les années 60 du légendaire groupe de Jimi Hendrix, a été retrouvé mort mercredi 12 novembre dans une chambre d'hôtel dans l'Oregon, à l'âge de 62 ans.
Né le 9 juin 1947 à Ealing dans le Middlesex, en Angleterre, Mitchell, le dernier survivant du groupe d'Hendrix, The Jimi Hendrix Experience, dont le jeu syncopé scandait harmonieusement les envolées du guitariste, a été retrouvé aux premières heures mercredi 12 novembre, et sa mort semblerait naturelle, selon le site officiel de Jimi Hendrix…
« Nous sommes tous atterrés d'apprendre la mort de Mitch », a déclaré Janie Hendrix, responsable du Experience Hendrix.
Le batteur venait juste d'achever une tournée aux Etats-Unis avec Experience Hendrix, série de concerts destinés à honorer la mémoire du guitariste gaucher, disparu à 27 ans à Londres en 1970 après avoir connu une gloire éphémère grâce notamment à ses albums Are You Experienced et Electric Ladyland.
Mitch Mitchell avait eu une formation de batteur de jazz, très influencé par Elvin Jones, Philly Joe Jones, Art Blakey et Tony Williams. Son style novateur mettait la batterie en avant et ne se contentait plus de structurer la chanson avec la basse.
Le troisième membre du groupe, le bassiste anglais Noel Redding, est mort quant à lui en 2003 à 57 ans.
Le site officiel de Jimi Hendrix
Un solo furibard de Mitch Mitchell en Suède le 9 janvier 1969 :