Les Soirées musicales sont un tout petit cycle de douze mélodies de salon, écrites à Paris en 1835, et toutes présentées ici – hormis la douzième qui fait appel à un effectif vocal très différent. Entre musique légère, persiflage, farce et gentillesse, Rossini navigue avec aisance et bonheur, sans jamais ni se prendre au sérieux ni se laisser aller à la moindre facilité. C’est là la marque, naturellement, du grand maître, quand bien même le jeune retraité n’avait pas encore cinquante ans.
    Bien ... VOIR TOUTE LA PRESENTATION plus tard, lorsqu’il quitta définitivement l’Italie pour s’installer à nouveau à Paris, il s’amusa à écrire d’innombrables petits riens, les Péchés de vieillesse, farces musicales préfigurant les facéties d’un Satie, mais des pièces tirées à quatre épingles à tous les égards. D’ailleurs, le Tout-Paris (voire la Toute-Europe) se pressait chez Rossini pour assister à ces délicieuses soirées au cours desquelles il présentait ces perles, soigneusement enfilées à l’attention de Verdi, Gounod, Boito, Liszt, Meyerbeer, Saint-Saëns ou Joachim, et tant d’autres grands du monde artistique. On remarquera plus particulièrement l’étonnant Adieux à la vie, dont la ligne chantée comporte exclusivement la note ut tandis que l’accompagnement s’égare dans toutes les tonalités possibles et imaginables – redoutable exercice –, ou encore La chanson du bébé dont le texte donne du « atchoum, pipi maman papa caca », sans oublier La regatta veneziana en dialecte vénitien. Rien que de merveilleuses pralines !

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