Bach : Le Clavier Bien Tempéré - Livre 2

Zhu Xiao-Mei, piano

Johann Sebastian Bach
Le Clavier bien tempéré - Livre 2 Zhu Xiao-Mei, piano

    « La grande virtuosité n’offre guère de spectacle », telle est la paraphrase qu’offre la pianiste Zhu Xiao-Mei de la phrase de Lao-Tseu « La grande musique n’a guère de sons ». Dans le cas du Clavier bien tempéré de Bach, la remarque brille par son évidence et sa vérité absolue : les jouer semble autrement facile que d’égrener du Liszt, mais dans la réalité, les exigences claviéristiques sont d’ordre titanesque, en particulier si l’on souhaite réellement rendre justice à l’abyssale richesse contrapuntique. Chaque voix, chaque partie, exige une attention sans faille, en particulier dans les fugues à quatre ou cinq voix.    Attention, cela n’implique en rien que Zhu Xiao-Mei prône une quelconque austérité doctrinaire : ce serait là une approche stérile de cette musique qui s’adresse autant au cœur qu’à l’esprit. Mais pour ceux qui ne disposent pas nécessairement des outils pour appréhender l’aspect architectural, harmonique etc., la musique ira droit à l’âme et aux fibres, et c’est ainsi que la joue Zhu Xiao-Mei, gardant toujours à l’esprit le caractère chantant et dansant de bien des préludes et fugues, en plus de leur aspect purement technique.    Et où donc est l’enregistrement du Premier cahier du Clavier bien tempéré ? Car on n’imagine quand même pas un pianiste commencer par le Second cahier, ici enregistré. Ehhhh oui, cher lecteur, Zhu Xiao-Mei a décidé de commencer par le Second, le moins joué, le moins connu, toujours resté un peu dans l’ombre du Premier, et qui comporte pourtant tout autant de géniales splendeurs ; il n’y a aucun sens à établir une hiérarchie entre les deux recueils.    Zhu, son jeu miraculeusement limpide, sa conception simple et sincère, sans libre arbitre ni chichis, c’est en quelque sorte l’anti-Gould, même si sa démarche n’est en rien dictée par une quelconque volonté de « faire le contraire » ; la pianiste chinoise (installée à Paris depuis des lustres, et actuellement professeur au Conservatoire de Paris) préfère chercher la voie, ainsi que l’a si délicatement énoncé Lao-Tseu dans son 道德經, repris par Hergé dans Le Lotus Bleu : Il faut chercher la voie. On pourrait ajouter, eu égard à la discrétion et la modestie de l’artiste – qui fuit les relations publiques, le bling-bling, les honneurs creux : « Celui qui excelle ne discute pas, il maîtrise sa science et se tait ».