Symphonie n°2 op.27 - Le Rocher op.7

Serge Rachmaninov

Serge Rachmaninov (1873–1943)

Le Rocher, op. 7 (1893)
Fantaisie pour orchestre d'après Pendant le voyage d'Anton Pavlovitch Tchékhov

Symphonie n° 2 en mi mineur, op. 27 (1906–07)

BBC Philharmonic
Direction Gianandrea Noseda

Si la Seconde symphonie de Rachmaninov appartient dorénavant au répertoire de tout orchestre qui se respecte, Le Rocher Op. 7 semble curieusement absent des programmes ; seule L’Ile des morts, parmi les œuvres orchestrales plus courtes, a su atteindre la notoriété – fort justifiée, d’ailleurs –. Certes, il s’agit là de l’œuvre d’un jeune musicien de vingt ans, mais c’est bien loin d’être un travail d’étudiant : Rachmaninov, en cette année 1893, a déjà à son actif son Premier concerto, plusieurs pièces pour piano, et un solide début de carrière comme pianiste virtuose. L’ouvrage suit assez fidèlement la trame d’un court poème de Lermontov, que voici en entier :

Un petit nuage doré a passé la nuit
Sur le sein d’un rocher géant
A l’aurore, il a filé comme une flèche
Brillant avec malice dans les profondeurs azurées.
La rosée laisse une trace sur la ride
De l’antique rocher. Solitaire
Il s’élève, lourd de pensées,
Et vers ses larmes silencieuses dans le désert.

    L’auditeur pourra s’amuser à tenter de suivre les inflexions musicales tout au long des quinze minutes que dure ce petit bijou d’orchestration et d’imagination.    Quant à la Seconde symphonie, on ne la présente plus ; après le fiasco de la Première, Rachmaninov attendit une dizaine d’années avant de tenter à nouveau l’expérience, mais la réussite fut au rendez-vous. Notez que le présent enregistrement ne tient pas compte des coupures auxquelles le compositeur avait consenties en son temps, des coupures qui n’ont plus lieu d’être de nos jours. Ainsi restituée, la symphonie dure carrément une heure ! De divines longueurs, pour une œuvre ample, généreuse et puissante.