Prokofiev: Peter and the Wolf / Sibelius: Symphony No. 2 (Koussevitzky) (1950)

Serge Prokofiev - Jean Sibelius - Edvard Grieg

Serge Prokofiev (1891-1953)
Pierre et le Loup, conte musical pour enfants, op. 67 (texte en anglais) *

Jean Sibelius (1865-1957)
Symphonie n° 2 en ré majeur, op. 43

Edvard Grieg (1843-1907)
Dernier printemps, op. 34 n° 2

* Eleanor Roosevelt, narratrice
Orchestre Symphonique de Boston
Direction Serge Koussevitzki (1874-1951)

Imagine-t-on la Première Dame d’un pays européen narrer Pierre et le loup avec l’un des meilleurs orchestres du pays ? C’est bien ce que fait ici Eleanor Roosevelt (1884 – 1962), en 1950, avec le talent de la grand-mère devant la cheminée : pas de voix comiques, pas de surcharge, mais un propos tendrement didactique et clair. Certes, en cette année, elle n’est plus que « ancienne Première dame » mais personne ne l’aura été aussi longtemps qu’elle, puisque Frank Delano Roosevelt fut élu quatre fois, en 32, 36, 40 et 44. Par ailleurs, sa stature morale indiscutable en faisait un choix tout à fait parfait : n’a-t-elle pas démissionné avec fracas de la prestigieuse Ligue des Filles de la Révolution Américaine qui s’était opposée à ce que la contralto Marian Anderson chantât dans la Constitution Hall à Washington, avec pour seule raison la couleur de peau de l’artiste ? Eleanor Roosevelt organisa incontinent un contre-concert au Lincoln Memorial auquel assistèrent 75.000 personnes, parfait pied-de-nez aux insolences ségrégationnistes.
    En seconde partie, Serge Koussevitzki – un an avant sa disparition – nous donne une lecture intense, chargée d’émotion, de l’étonnante Seconde symphonie de Sibelius (1902), œuvre capricieuse, d’humeur constamment changeante, que le vieux chef souligne avec maestria.
    Voilà un bien bel adieu à la musique pour Koussevitzki.