Strauss, R.: Burleske / Schumann: Piano Concerto in A Minor / Carnaval (Arrau) (1939-46)

Robert Schumann - Richard Strauss

Richard Strauss (1864-1949)
Burlesque pour piano & orchestre en ré mineur, TrV 145 *

Robert Schumann (1810-1856)
Concerto pour piano & orchestre en la mineur, op. 54 **
Carnaval, op. 9

Claudio Arrau (1903-1991), piano
* Orchestre Symphonique de Chicago - Direction Désiré Defauw (1885-1960)
** Orchestre Symphonique de Détroit - Direction Karl Krueger (1899-1985)

Le moins que l’on puisse dire, c’est que la Burlesque de Richard Strauss n’encombre pas les programmes des orchestres mondiaux. Œuvre de jeunesse… Bülow, dont Strauss était alors le jeune assistant à Meiningen, écrivait à Brahms en janvier 1891 que « la Burlesque présente décidément des traits de génie, mais sous d’autres aspects, elle est horripilante. » Strauss la réécrivit à l’intention de Eugen d’Albert, et c’est cette version concentrée que l’on connaît aujourd’hui. Sans doute les traits de génie dont parlait Bülow concernent-ils l’harmonie déjà straussienne, les étonnants soli de timbales, et l’orchestration parfaitement épatante.
    Quant au Concerto de Schumann, le présent enregistrement par Arrau fut réalisé en moins de deux heures le 4 décembre 1944 : c’est pour autant dire du « live », d’autant que le dernier mouvement, par exemple, ne présente strictement aucun montage. Il en est d’ailleurs plus ou moins de même pour le Carnaval de Schumann, pris en deux temps, trois mouvements, avec toute la spontanéité possible et imaginable, quand bien même en studio.
    Enfin, ces enregistrements de 1939, 1944 et 1946 ne bénéficient pas du meilleur son, même si le Carnaval, pourtant le plus ancien, est repris sur de bonnes matrices en shellac : il sonne donc nettement mieux que les autres.