Quatuors à cordes, op. 41

Robert Schumann

Robert Schumann (1810-1856)

Quatuors à cordes, op. 41
N° 1 en la mineur
N° 2 en fa majeur
N° 3 en la majeur Fine Arts Quartet
(Ralph Evans & Efim Boico, violon - Yuri Gandelsman, alto - Wolfgang Laufer, violoncelle)

Schumann ne se sentait pas réellement à l’aise dans la forme du quatuor à cordes qu’il n’aborda que durant un mois de sa vie. C’est sur insistance de sa femme qu’il se lança, en juin 1842, dans l’écriture de ses seuls trois quatuors – composés tous dans un même élan et en quelques semaines – non sans avoir d’abord largement étudié ceux de Beethoven, et rafraîchi ses idées quant au contrepoint.
    Mais bien que son modèle semble avoir été Beethoven, on pense plutôt à Mendelssohn comme source d’inspiration, à l’écoute de ces trois œuvres quelque peu négligées du répertoire – le Scherzo du Premier Quatuor en est le meilleur exemple ! Cela dit, les moments les plus chantants retournent parfaitement dans le giron de Schumann, avec ses longues lignes, ses harmonies décalées et sa mélancolie quelque peu nostalgique.
    Quant au brillant quatuor américain Fine Arts Quartet reconnu dans le monde entier, et dont l'histoire est une longue suite de succès, il est d’une étonnante longévité puisqu’il fut fondé à Chicago il y a soixante ans ; si ses membres se sont succédé au fil du temps, il faut souligner que trois d’entre eux n’ont pas changé depuis 25 ans !