Le Vaisseau fantôme (Intégrale)

Richard Wagner

Richard Wagner (1813-1883)

Der Fliegende Holländer (Le Vaisseau Fantôme), opéra romantique en 3 actes (1841)
Livret du compositeur, d'après un épisode des Mémoires du seigneur von Schnabelewopski de Heinrich Heine (Dresde, 1843)
Première représentation à l'Opéra de la Cour Royale de Dresde le 2 janvier 1843

George London (Le Hollandais)
Josef Greindl (Daland)
Leonie Rysanek (Senta)
Fritz Uhl (Erik)
Res Fischer (Mary)
Georg Paskuda (Le Timonier)
Chœur & Orchestre du Festival de Bayreuth
Direction Wolfgang Sawallisch

C’est bien à tort que l’on rangerait Le Vaisseau fantôme de Wagner parmi ses opéras-mammouth. En effet, la durée n’en dépasse guère deux heures, et l’orchestration se limite à celle d’une symphonie de Brahms… Cela dit, en effet, l’envergure dramatique, l’usage des Leitmotifs, la continuité musicale – en cette année 1841, on en était encore aux opéras « à numéros » alors que Wagner s’essaye déjà à la narration continue –, en font son premier grand et incontestable chef-d’œuvre.    Voici la version de Bayreuth 1959, sous la baguette du vieux briscard Wolfgang Sawallisch qui, à l’époque, n’avait rien d’un vieux ni d’un briscard puisqu’il affichait trente-six printemps – alors qu’il avait fait ses débuts au Festival deux ans auparavant, le plus jeune chef alors jamais invité. Le Hollandais, c’est le grand baryton-basse canadien George London (1920 – 1985) alors au sommet de sa gloire et de ses capacités ; Leonie Ryzanek ( 1926 – 1998) prête sa voix à Senta, pour sa prise de rôle à Bayreuth. Le reste du plateau est à l’avenant, avec les chanteurs les plus réputés et les plus solides de l’Après-guerre. Excellente prise de son, et parfait équilibre entre le plateau et la fosse.