Francesca da Rimini

Riccardo Zandonai

Riccardo Zandonai (1883-1944)

Francesca da Rimini, opéra en quatre actes (1914)
Livret de Tito Ricordi d'après la pièce de Gabriele D'Annunzio
Première représentation le 19 février 1914 au Teatro Regio de Turin

Magda Olivero (Francesca)
Pinuccia Perotti (Samaritana)
Enrico Campi (Ostasio)
Giampiero Malaspina (Giovanni)
Mario del Monaco (Paolo il bello)
Piero de Palma (Malatestino dall’occhio)
Lydia Marimpietri (Biancofiore)
Edda Vincenzi (Garsenda)
Bianca Maria Casoni (Altichiara)
Anna Maria Rota (Donella)
Gabriella Carturan (Smaragdi)
Angelo Mercuriali (Ser Toldo Berardengo)
Dino Mantovani (Un ménestrel)
Rinaldo Pelizzoni (Un prisonnier)
Chœur & Orchestre du Théâtre de la Scala de Milan
Direction Gianandrea Gavazzeni

Le répertoire lyrique italien ne manque pas de compositeurs ayant accédé à la postérité grâce à un unique opéra : I Pagliacci de Leoncavallo, Andrea Chenier de Giordano, La Gioconda de Ponchielli, Adriana Lecouvreur de Cilea, des œuvres régulièrement présentées par les plus grandes scènes mondiales… On peut donc légitimement se demander pourquoi Francesca da Rimini de Zandonai n’a pas droit à ce même traitement. Ne lui pardonnerait-on pas, par hasard, le format assez wagnérien de sa musique, l’absence d’airs de bravoure, son écriture trop complexe pour être honnêtement belcantique ? Hmmm… Si pour certains amateurs d’opéra italien purement mélodique – avec accompagnement poum-ta-ta –, ces caractéristiques peuvent être des défauts, pour d’autres dont votre humble serviteur, ce sont là de puissants arguments en faveur de ce chef-d’œuvre.    Zandonai, en effet, produit dans son Francesca da Rimini de 1913 un discours continu, d’une intense cohérence dramatique, dans lequel la ligne mélodique n’est en rien sacrifiée à la richesse harmonique et, surtout, surtout, il développe une orchestration électrisante qui s’approche autrement de Strauss que de Puccini. Surtout, Zandonai renonce à tout « truc », ne se plie à aucune mode, ne suit aucune école, évite soigneusement les platitudes et les facilités de service du vérisme, de sorte qu’il est quelque peu impossible de le classer, même parmi les outsiders. Et voilà comment se fabrique un oubli…    Le présent enregistrement, réalisé en public à la Scala en 1959, rassemble plusieurs grandes stars du moment autour de la géniale Magda Olivero (dont on a célébré le centenaire en mars 2010) : Mario del Monaco, Giampiero Malaspina et le fameux, incontournable comprimario Piero de Palma, sous la baguette du grand routier Gianandrea Gavazzini. Voilà bien un de ces enregistrements à ne pas laisser passer.