Cristóbal Colón (Intégrale)

Leonardo Balada

Leonardo Balada (né en 1933)

Christophe Colomb, opéra en deux actes (1984-86)
Livret de Antonio Gala
Première représentation le 24 septembre 1989 au Grand Théâtre du Liceu de Barcelone

José Carreras, ténor (Christophe Colomb)
Montserrat Caballé, soprano (Isabelle de Castille)
Carlos Chausson, baryton (Martín Alonso Pinzón)
Luis Álvarez, baryton (Antonio de Marchena)
Stefano Palatchi, basse (Ferdinand d'Aragon)
Miguel Solá, baryton (Un Conseiller)
Juan Pedro García Márquez, basse (Le Trésorier)
Jesús Sanz Remiro, basse (Le Général)
Gregorio Poblador, basse (Le Scientifique)
Miguel López Galindo, basse (L’Évêque)
Victoria Vergara, mezzo-soprano (Beatriz Enríquez)
Antonio Lluch, ténor (Rodrigo de Triana)
Chœur & Orchestre du Grand Théâtre du Liceu de Barcelone
Direction Theo Alcántara

Entreprise osée, à l’occasion du cinquième centenaire du débarquement de Colomb et son équipage sur les rives caraïbes, que d’écrire un opéra sur le personnage. C’est que Colomb ne fait certes pas l’unanimité, et pour bien des populations aborigènes de toutes les Amériques, l’arrivée des Européens armés de leur religion catholique et de leur cupidité insatiable, signa leur arrêt de mort. Mais ce n’est pas le propos de cet opéra que de chanter la gloire d’un « découvreur » quelconque. A l’opposé, le librettiste Antonio Gala et le compositeur Leonardo Balada (* 1933) se sont attelés à présenter les atermoiements du personnage Colomb, et les infinies implications et imbrications politiques de l’entreprise. D’où d’ailleurs la présence du personnage d’Isabelle de Castille (Isabelle la Catholique), largement partie prenante.    La musique de Balada ne se laisse pas vraiment cataloguer ; d’une part, les chanteurs se voient offrir de véritables lignes chantées, lyriques, « à l’ancienne », tandis que l’orchestre n’hésite pas à développer un langage nettement plus moderniste, celui du Balada des années 75. Bon, ce n’est pas non plus du Stockhausen (QUI a dit « tant mieux ! » ? Que le coupable se dénonce !), et l’on pourrait considérer la partition comme une sorte de suite de Orff, Hindemith, de Falla, un chouïa plus moderne naturellement. Le mélange entre l’atmosphère archaïque des lignes chantées et de la modernité de l’accompagnement est d’ailleurs fort judicieux, et parfaitement réussi.    On notera que Balada a sciemment écrit les parties principales pour les deux grandes stars de l’ouvrage, Montserrat Caballé et José Carreras, qui apparaissent sur le présent enregistrement.