Transcriptions pour piano, Volume 8 : Eugen d'Albert

Johann Sebastian Bach

Johann Sebastian Bach (1685-1750)
transcrit par Eugen d'Albert (1864-1932)

Passacaille en ut mineur, BWV 582

Préludes et Fugues
Ut mineur, BWV 537
Sol majeur, BWV 541
Fa majeur, BWV 540
La majeur, BWV 536
Fa mineur, BWV 534
Ré mineur, BWV 538 "Dorienne"
Ré majeur, BWV 532

Piers Lane, piano

Les transcriptions pour piano d’œuvres de Bach, on connaît surtout celles de Busoni et de Liszt, beaucoup moins celles de Eugen d’Albert, le diable sait pourquoi. L’Angleterre ne lui aurait-elle pas pardonné sa défection – d’Albert a résolument embrassé la cause allemande, y compris d’ailleurs la nationalité, jetant aux orties le fog d’un pays barbare où il affirme n’avoir rien appris [il faut dire qu’un de ses professeurs s’appelait Prout, Ebenezer Prout] ? Une posture à ce point germanophile, entre la Guerre de 1870 et celle de 1914, même si d’Albert a fini par adopter la nationalité suisse justement en 1914, cela vous coupe sans doute bon nombre d’appuis… Dommage, car le bonhomme fut un phénoménal pianiste, l’un des ultimes élève de Liszt, ami de Brahms, Strauss, Humperdinck, un incontournable personnage de la vie musicale européenne des années 1880 à 1930.    Bon, personne n’ira affirmer que sa vingtaine d’opéras est le chaînon manquant, ou que ses œuvres personnelles respirent une originalité scandaleusement oubliée ; mais ce sont ici ses transcriptions de Bach que l’on peut découvrir, celles d’un pianiste-compositeur de la grande tradition, et à ce titre ces pièces représentent une véritable page d’histoire de la musique. Car, ne l’oublions pas, c’est sous la forme de transcriptions que bien des œuvres – du passé comme de l’époque – furent offertes au public, par des passeurs tels que d’Albert. Des passeurs au rôle inverse de celui de Charon, puisqu’il lui échoit de faire revenir des œuvres oubliées du royaume des morts à celui des vivants ! Dans le cas de d’Albert, l’art de la transcription passe par une grande fidélité à l’esprit du texte, ce qui ne l’empêche pas d’instiller une forte dose de technique pianistique dans le discours. Un travail radicalement différent de celui, par exemple, d’un Busoni qui, lui, prend position et modifie assez sérieusement le Bach d’origine.