Œuvres orchestrales (Volume 1)

Johan Halvorsen

Johan Halvorsen (1864–1935)

Bojarernes intogsmarsch (La Marche d’entrée des Boyards)
Andante religioso pour violon solo & orchestre *
Suite d’après Mascarade
Holberg-Ouverture - Cotillon - Menuet - Hanedansen (La Danse du Jeune Coq) - Gavotte - Musette - Molinasque - Kehraus (Bacchanale) - Arietta - Passe-pied
La Mélancolie d'après la pièce pour violon Lamentation de Ole Bull (1810–1880)
Symphonie n° 1 en ut mineur

* Premier enregistrement

Marianne Thorsen, violon
Orchestre Symphonique de Bergen
Direction Neeme Järvi

Johan Halvorsen, qui est-ce ? Tout simplement le compositeur norvégien de la génération suivant Grieg, mais personne ne le sait de ce côté-ci du Skagerrak. Les deux musiciens étaient d’ailleurs amis, en particulier lorsque Halvorsen travailla comme chef de l’Orchestre de Bergen (celui-là même qui enregistre ce disque !), et se vouaient une admiration mutuelle.    La première partie de l’enregistrement est consacrée à des œuvres d’essence théâtrale : la célèbre (enfin… célèbre en Norvège) Marche des Boyars, œuvre de la première maturité, 1893, alors que le compositeur commençait à peine son épopée à Bergen. Voilà une musique pleine de joie de vivre, farceuse même par moments, puissamment évocatrice, dans un langage encore empreint de Grieg, mais aussi de Strauss (celui des Polkas) ou même d’Offenbach. Tout aussi léger, mais plus tchaïkovskien – le Tchaïkovski des grands ballets, en particulier – la Suite de Mascarade présente Halvorsen sous son jour de compositeur d’œuvres de circonstance. D’où sans doute l’aspect quasiment visuel de cette partition !    Enfin, on découvrira la Première symphonie, écrite en 1923 par un compositeur déjà âgé de soixante ans : la dernière maturité donc, mais Halvorsen reste totalement intouché par les derniers développements de la musique, voire même par les avant-derniers, puis ni Debussy, ni Stravinski, ni même Sibelius, semblent n’avoir eu la moindre influence sur lui. Profondément ancré dans le XIXe siècle, il écrit une symphonie moderne dans le même langage que Brahms, Grieg, Tchaïkovski, Dvořák, bref, des musiciens disparus depuis quinze ou vingt ans. Cela ne signifie nullement, toutefois, que cette symphonie ne vaut pas la peine d’être écoutée ! Il suffit de l’entendre pour ce qu’elle est, une fort belle symphonie postromantique d’inspiration nordique.