L'Offrande Musicale

Johann Sebastian Bach

Johann Sebastian Bach (1685-1750)
L'Offrande Musicale, BWV 1079 Le Concert des Nations
Direction Jordi Savall

L’Offrande Musicale De toutes les œuvres tardives de Jean-Sébastien Bach (1685-1750), pages majeures synthétisant son art et sa science, L’Offrande Musicale est de longue date la plus célèbre ; elle a précédé les Variations Goldberg ou L’Art de la Fugue. Rappelons brièvement l’anecdote qui suscita cette Offrande : le jeune Roi de Prusse Frédéric II, passionné de musique, presse d’amener « le vieux Bach » à sa Cour. Au printemps 1747, celui-ci se rend à Postdam et est immédiatement reçu par le souverain qui lui joue un thème sur lequel Bach doit improviser une fugue. De retour à Leipzig, Bach couche sur papier la fugue à trois voix, un ricercar à six voix, dix canons et une sonate pour flûte (l’instrument du Roi) composées sur le thème donné par Frédéric II. Il dédie ensuite l’œuvre à son souverain avec comme titre Regis Iussu Cantio Et Reliqua Canonica Arte Resoluta (Morceau réalisé par ordre du roi, et autres morceaux résolus suivant l’art du canon), formant en acrostiche RICERCAR. Bach fait graver l’œuvre peu à peu, en cinq fascicules distincts dont on ne dispose pas de recueil complet. D’où les conjectures multiples subsistant encore aujourd’hui sur l’inachèvement de l’œuvre, l’ordre des morceaux et les intentions symboliques selon lesquelles les pièces pourraient s’agencer. L’ordre choisi par Jordi Savall pour cet enregistrement est la lecture d’un musicien face à une partition riche et complexe dont rien ne dit avec certitude la façon de l’aborder. Son choix se porte sur une construction en arche : au Ricercar a 3 initial répond, comme aboutissement de la réflexion contrapuntique, le Ricercar a 6 final ; au centre se trouve la Sonate en trio aux charmes admirables. L’originalité du choix se retrouve par ailleurs dans l’énoncé du thema regium au début, immédiatement suivi de la fugue a 3 voix que Bach improvisa de suite, mais également dans la présentation renouvelée de plusieurs pièces ou encore dans le déploiement progressif des canons. Une fois de plus, Jordi Savall s’est entouré des meilleurs solistes du Concert des Nations pour cet enregistrement : Marc Hantaï, Pierre Hantaï, Manfredo Kraemer, Pablo Valetti, Bruno Cocset, Sergi Casademunt et Lorenz Duftschmid. Un choix d’instruments très riche donne un éventail de couleurs infini à cette œuvre, dont la version de référence était tant attendue.