Symphonie n°8 - Adagio (Symphonie n°10)

Gustav Mahler

Gustav Mahler (1860-1911)

Adagio de la Symphonie n° 10
Symphonie n° 8 en mi bémol majeur "Des Mille"

Erin Wall, Elza van den Heever & Laura Claycomb, sopranos
Katarina Karnéus & Yvonne Naef, mezzo-sopranos
Anthony Dean Griffey, ténor
Quinn Kelsey, baryton
James Morris, baryton-basse
Pacific Boychoir
San Francisco Girls Chorus
San Francisco Symphony Chorus
San Francisco Symphony
Direction Michael Tilson Thomas

Pour une grande symphonie, c’est une grande symphonie ! Si elle ne dure pas tout à fait autant que la titanesque Troisième, le Huitième n’en exige pas moins de 90 minutes en deux mouvements, une gageure pour les exécutants autant que pour les auditeurs. L’œuvre, si elle s’appelle symphonie, n’en possède ni la forme plus ou moins classique en trois, quatre (ou même cinq) mouvements, ni l’effectif – un millier de choristes, solistes et musiciens d’orchestre, d’où le surnom un peu barnumesque dont l’a affublée l’agent de Mahler, La Symphonie des mille –, ni surtout l’aspect « symphonique » puisque, en effet, la voix y joue un rôle quasi-constant, hormis les dix premières minutes du second mouvement.    De là à y voir une sorte de cantate, d’oratorio, de symphonie vocale, de cycle chanté, ou un savant mélange de tout cela… peu importe, d’ailleurs. Il convient surtout de savoir que Mahler a tenté d’englober une sorte de cosmos humain dans l’œuvre : le premier mouvement reprend l’hymne liturgique du Veni creator écrite vers le milieu du IXe siècle par l’archevêque de Mayence, Rabanus Maurus Magentius, naturellement en latin. Mahler déploie une sorte de forme-sonate pour ce mouvement, même si la durée interdit quelque peu à l’auditeur « normal » de le percevoir.     Le second mouvement met en musique rien moins que la dernière scène du Faust II de Goethe. Rien à voir avec le Faust I qu’a repris Gounod : Méphistophélès, le docteur Faust, Gretchen, ne sont plus ici réellement des personnages, mais plutôt des archétypes permettant au poète d’exposer mille et une philosophies sociales, politiques, morales, esthétiques. Il faut donc une bonne heure à Mahler pour peindre ce texte en musique, quelque 250 vers puissamment poétiques et allégoriques d’une redoutable densité.    Résultat : la Huitième de Mahler. Ceux qui adorent, adorent. Ceux qui abhorrent, abhorrent. Le présent enregistrement a été réalisé en public, mais à partir de plusieurs concerts, pour plus de sécurité ! En complément de programme, pour ceux qui estimeraient que ce n’est pas assez long, on nous propose l’Adagio de la Dixième symphonie. Sonorité intergalactique assurée par le système Super Audio CD – naturellement, on peut également lire la galette sur le bon vieux lecteur de CD de base.