"This have I done for my true love" (Musique chorale)

Gustav Holst

Gustav Holst (1874-1934)

Ave Maria, H49 (op. 9b) / 1900
Of one that is so fair and bright, H130 (op. 34 n° 3) / 1916
Two Carols, H91A : N° 1 Welcome Song (v.1907) - N° 2 Terly, terlow (1916)
Jesu, Thou the Virgin-born n° 3 de Four Old English Carols, H82 (op. 20b) / 1907
Lullay my liking, H129 (op. 34 n° 2) / 1916
Bring us in good ale, H131 (op. 34 n° 4) / 1916
Diverus and Lazarus, H137 / v. 1917
This have I done for my true love, H128 (op. 34 n° 1) / 1916
Songs from the Princess, H80 (op.20a), pour voix de femmes / 1905
(Sweet and low - The splendour falls - Tears, idle tears - O swallow, swallow - Home they brought her warrior dead - Now sleeps the crimson petal)
O spiritual pilgrim, H188 / 1933
Mae 'nghariad i'n Fenws, n° 9 de Twelve Welsh Folk Songs, H183 / 1930/31
Two Eastern Pictures, H112, pour voix de femmes et harpe / 1911
(Spring - Summer)
Light leaves whisper, H20 / 1896
In youth is pleasure, H76 / v. 1907
Six Choral Folk Songs, H136 (op. 36b) / 1916
(The Song of the Blacksmith - I sow'd the seeds of love - I love my love - Matthew, Mark and Luke and John - There was a tree - Swansea Town) The Holst Singers, direction Stephen Layton
Avec David Theodore, hautbois - Robert Truman, violoncelle - Sioned Williams, harpe

Après CDH55170 (The Evening Watch & other choral music), voici une trentaine de ses merveilleux Partsongs (chants à plusieurs voix avec ou sans accompagnement instrumental). À ne pas confondre : les Partsongs médiévaux étaient une forme plutôt en usage dans le monde germanique, tandis que les Partsongs anglais, d’écriture homophonique (une voix principale harmonisée plus ou moins librement par les autres voix) d'où le contrepoint est majoritairement écarté, appartiennent résolument au tournant du siècle. Ce que l’on appellerait les chœurs anglais traditionnels, en quelque sorte.
    Dès les années 1900, Holst sut se débarrasser de l’héritage franchement lourdaud du victorianisme en suivant les traces de Vaughan Williams et Percy Grainger dans leur quête des chants populaires et folkloriques de Grande-Bretagne (anglais et gallois). D’où ses nombreux emprunts au langage modal, aux rythmes complexes, si intimement liés à la langue anglaise qu’il s’agissait de chanter. Holst sut manier l'écriture chorale d'une manière géniale : lyrisme, tendresse, intelligence musicale infinie, technique d’écriture absolument stupéfiante ; il mérite infiniment mieux que d’être relégué au rang de “ celui qui a composé The Planets ”, ouvrage certes génial, mais qui ne représente qu’une facette du talent de cet intrigant bonhomme. Impossible, de surcroît, de ne pas imaginer que Britten a fort bien connu cette musique – vos oreilles ne feront qu’un tour en entendant Summer de 1911, d’une troublante ressemblance avec certains passages de A Ceremony of Carols.