Otello (Intégrale)

Giuseppe Verdi

Giuseppe Verdi (1813-1901)

Otello, opéra (drame lyrique) en quatre actes (1887)
Livret de Arrigo Boito d'après Othello de William Shakespeare
Première représentation au Théâtre de la Scala à Milan le 5 février 1887 Ramón Vinay, ténor (Otello)
Herva Nelli, soprano (Desdemona)
Giuseppe Valdengo, baryton (Iago)
Virginio Assandri, ténor (Cassio)
Nan Merriman, mezzo-soprano (Emilia)
Leslie Chabay, ténor (Roderigo)
Nicola Moscona, basse (Lodovico)
Arthur Newman, basse (Montano)
Chœur & Orchestre Symphonique de la NBC
Direction Arturo Toscanini (1867-1957)

Le 5 février 1887, la Scala créait Otello de Verdi en présence du compositeur. Au second violoncelle, dans la fosse, un certain Arturo Toscanini. Soixante ans plus tard, le même Toscanini, devenu l’un des deux ou trois chefs d’orchestres les plus fameux de la planète, dirigeait le même Otello à New York lors d’une radiodiffusion de la NBC, en pleine connaissance de l’interprétation de la Première de l’ouvrage.
    À la différence de bien d’autres chefs, Toscanini insistait pour que la partition fut respectée à la lettre : interdits les dégueulandos, les glissades dangereuses, les notes attrapées par en-dessous, les points d’orgue intempestifs, les contre-ut personnels, les rubatos qui tuent !
    Ce soir-là, le plateau était de toute beauté pour soutenir la lecture de Toscanini, d’une pureté et d’une fidélité extraordinaire. Avec Ramón Vinay et Herva Nelli, il disposait d’un couple Otello-Desdémone de premier choix ; dans l’air du saule – peut-être le plus beau moment dramatique qui soit de tout Verdi –, Nelli décroche les étoiles tandis que Vinay déchaîne des déluges de jalousie absolument infernaux. Bref, le lecteur l’aura compris, voici une incontournable « version de référence » à laquelle bien des chefs et chanteurs de notre époque feraient bien de revenir de temps à autres. Il ne faut quand même pas oublier qui était au second violoncelle lors de la création mondiale, avec Verdi dans la salle…
    L’éditeur a laissé les applaudissements et donne l’intégralité de la retransmission avec les annonces radio du speaker. Quant au mastering numérique, il a été réalisé à partir de disques très silencieux en aluminium laqué 16 pouces (enregistrés à la vitesse 33 tours par minute).