Oeuvre tardive de Händel – 1745 –, Hercules fut un four d’emblée, et la reprise de 1752 confirma le désintérêt, le dédain même, du public londonien pour cette pièce ni religieuse, ni spectaculaire à l’italienne.
Entre opéra déguisé et oratorio profane, voici un « drame musical », forme hybride et exigeante, joué comme un oratorio, sans représentation scénique. Entre les airs magnifiques mais systématiquement en solo (sur 76 numéros, l’ouvrage ne comporte qu’un unique duo, et pas un seul trio), les ... VOIR TOUTE LA PRESENTATION récitatifs certes animés – ce sont en réalité les seuls moments d’animation et d’échange entre les personnages –, quelques chŒurs et sinfonias, on peut comprendre que le public d’alors, qui cherchait surtout à s’amuser, ne se soit guère intéressé à ces moments musicaux intenses et complexes, d’une écriture extraordinairement aboutie, mais trop riche pour quiconque ne s’y plonge pas. Naturellement, les mélomanes de nos jours sauront reconnaître au contraire la marque du grand génie de Händel dans sa toute dernière période.
    Le thème de l’ouvrage évoque la violente et dramatique querelle amoureuse entre Iole et Déjanire autour du puissant Hercule et la mort de celui-ci provoquée par la jalousie de sa femme, personnage central de l’Œuvre. Masquer la suite