Franz Joseph Haydn - Felix Mendelssohn

Franz Joseph Haydn (1732–1809)
Concertos pour violon & orchestre
N° 1 en ut majeur, Hob VIIa:1
N° 4 en sol majeur, Hob VIIa:4

Felix Mendelssohn (1809–1847)
Octuor à cordes en mi bémol majeur, op. 20

Gil Shaham, violon
Sejong Soloists

Le genre du concerto ne fut pas le véhicule musical préféré de Haydn : une poignée d’œuvres pour clavier, pour violon et pour violoncelle, c’est à peu près tout. Toutes furent écrites pour mettre en valeur des solistes spécifiques, en particulier au sein de l’Orchestre d’Esterházy. C’est le cas pour ces deux concertos pour violon, destinés à Alors Tomasini, le premier violon de l’orchestre. Haydn lui sert une superbe partition, avec ce qu’il faut de virtuosité – mais toujours dans son langage plein de légèreté et d’humour. C’est cette transparence que s’attelle à faire éclore Gil Shaham, accompagné du très cosmopolite ensemble Sejong Soloists (composé de musiciens australiens, canadiens, allemands, japonais, chinois, coréens, taïwanais et états-uniens, sous la houlette du célèbre pédagogue Hyo Kang), avec bonheur.    En seconde partie de programme, l’ensemble nous offre une vision fougueuse du fabuleux Octuor de Mendelssohn. Il est d’usage de souligner que Mendelssohn n’avait que seize ans lorsqu’il l’écrivit – mais n’importe quel compositeur de l’époque, qu’il soit teenager ou nonagénaire, pourrait être légitimement fier d’un tel chef-d’œuvre. En plus, on oublie souvent de spécifier que la version connue de nos jours est le fruit de maints remaniements, effectués jusqu’en 1832 quand le compositeur avait atteint l’âge canonique de 22 ans. Les écritures intermédiaires, qui nous sont connues, permettent d’ailleurs de suivre le cheminement de sa maturation, mais c’est une autre histoire. Précisions qu’il demanda aux instrumentistes de jouer de manière réellement symphonique ; l’écriture à huit voix, rigoureuse et virtuose, exige de tout un chacun une implication de tous les instants. Et comme toujours, c’est dans le scherzo que Mendelssohn fait preuve de son plus grand génie et de son art de la transparence incandescente. Tout ceci est servi avec délectation par les Sejong Soloists.