Concertos pour piano (volume 3)

Ferdinand Ries

Ferdinand Ries (1784-1838)

Concerto pour piano & orchestre en la mineur, op. 132 "Abschieds-Concert von England"
Grandes Variations sur Rule Britannia, op. 116
Introduction et Variations brillantes, op. 170 Christopher Hinterhuber, piano
Royal Liverpool Philharmonic Orchestra
Direction Uwe Grodd

Sans doute est-ce un privilège d’être l’un des plus fidèles amis de Beethoven, après avoir été son disciple au piano ; mais sans doute aussi est-ce là un dangereux privilège, que Ferdinand Ries a payé au plein tarif : l’oubli de la postérité. Car si l’on ne le comparait pas à son maître et ami, il appartiendrait au panthéon des musiciens de son temps comme Mendelssohn appartient au sien.    Et pourtant jusque dans les années 1830, Ries faisait partie du grand monde musical européen, en tant que soliste-compositeur. Sans doute n’est-il pas ridicule de le voir autant comme le continuateur (et, avouons-le, un peu comme l’épigone) de Beethoven, mais force est de constater que son Concerto d’adieux à l’Angleterre Op. 132 de 1823 annonce autant Mendelssohn que Chopin, en particulier dans les nombreux ornements. Mais l’impressionnante dimension de l’œuvre, avec son premier mouvement de 17 minutes, le détache clairement de ses contemporains, pour la plupart plus légers ou plus décoratifs.    Plus décoratives, justement, les Grandes variations sur « Rule Britannia » datent de 1817, une époque où Ries habitait et travaillait à Londres, grande star sur l’intense marché musical de la capitale. Une musique légère, spirituelle, tirée à quatre épingles, avec un zeste d’humour britannique. Pour finir, les brillantes Introduction et Variations brillantes de 1832, la toute fin de sa carrière, brillamment écrites dans un style tout à fait moderne pour son époque, assez évocateur de Weber et de Chopin, mais sur une assise encore et toujours beethovenienne en ce qui concerne la conduite harmonique, implacable autant que fantasque.