Eleanora Fagan (1915-1959): To Billie With Love From Dee Dee

Dee Dee Bridgewater

Dee Dee Bridgewater
Lady Sings The Blues
All Of Me
Good Morning Heartache
Lover Man
You've Changed
Miss Brown To You
Don't Explain
Fine And Mellow
Mother's Son-In-Law
God Bless The Child
A Foggy Day
Strange Fruit Dee Dee Bridgewater, Dee Dee Bridgewater

    Au cours d’une carrière éclectique longue de quatre décennies, Dee Dee Bridgewater s’est hissée au premier rang des chanteuses de jazz, en apportant sa touche personnelle à des standards et en réinventant des classiques du jazz. Avec son dernier enregistrement, Eleanora Fagan (1915-1959): To Billie With Love From Dee Dee, Dee Dee Bridgewater honore une véritable icône du jazz, Billie Holiday, morte tragiquement à l’âge de quarante-quatre ans, il y a un demi siècle. « Cet album, c’est ma manière de rendre hommage à une artiste qui a offert à des chanteuses telles que moi la possibilité de construire leur propre carrière » déclare Dee Dee qui a interprété le rôle de Billie Holiday dans la production théâtrale à succès « Lady Day » - basée sur l’autobiographie de la chanteuse, « Lady Sings The Blues » - montée à Paris et à Londres en 1986 et 1987.    « Je voulais qu’ Eleanora Fagan soit un album différent, plus moderne et réjouissant, pas un enregistrement sombre, maussade et larmoyant. Je voulais que le disque soit joyeux. » Elle ajoute qu‘Eleanora Fagan est bien plus qu’un simple album hommage à Billie Holiday : « Billie mérite que l’on écoute sa musique d’une manière différente et je n’ai définitivement pas cherché à l’imiter. » Le pianiste Edsel Gomez, accompagnateur de longue date de Dee Dee Bridgewater, a joué un rôle clef dans le succès de cette nouvelle approche. Il a en effet écrit de nouveaux arrangements pour les douze chansons que contient l’album, notamment pour une interprétation africaine et polyrythmique de Lady Sings The Blues, pour une version ré-harmonisée de All of Me et pour un God Bless The Child aux sonorités gospel.    « Edsel est un arrangeur extrêmement doué et talentueux aux idées très modernes. Il possède la capacité d’être à la fois moderne et élégant dans son travail. » confie Dee Dee. Edsel Gomez a relevé avec enthousiasme le défi intimidant qui consistait à insuffler une nouvelle vie à cette musique. « J’écoutais tout ce qu’avait pu enregistrer Billie Holiday », indique-t-il. Il garda également à l’esprit la personnalité des différents musiciens composant le groupe de premier plan qu’avait constitué Dee Dee en vue de l’enregistrement : le saxophoniste James Carter, le bassiste Christian McBride et le batteur Lewis Nash. « C’était le groupe de mes rêves », déclare Dee Dee.    Loin d’opter pour la facilité et de renouveler la prestation qu’elle donnait dans Lady Day, avec Eleonora Fagan, To Billie with Love from Dee Dee, Dee Dee Bridgewater rentre dans l’intimité de Billie Holiday d‘une autre manière, projetant une lumière nouvelle sur cette icône si souvent incomprise du jazz. « Je souhaitais que ce soit un album différent de la musique du spectacle », précise-t-elle. Cette philosophie cadre parfaitement avec son approche de tous ses projets. « Je veux aller de l’avant, tout comme je l’ai toujours fait avec chacun de mes albums. Ne pas reculer mais progresser. Constamment. »