Concertos anglais pour clavier du XVIIIe siècle

Georg Friedrich Händel (1685–1759)
Chaconne en sol majeur (version originale, rétablie par Paul Nicholson)
clavecin solo, cordes, orgue 2 continuo

Mouvement de Concerto en ré mineur (version originale)
orgue 1 solo, 2 bassons, cordes, orgue 2 ripieno

Thomas Roseingrave (1688–1766)
Concerto pour orgue en ré majeur (reconstruction Peter Holman)
orgue solo, 2 trompettes, timbales, cordes, clavecin continuo

Thomas Chilcot (v.1700–1766)
Concerto en la majeur, op. 2 n° 2 (reconstruction Robin Langley)
clavecin solo, cordes

James Nares (1715–1783)
Concerto (Sonate) en sol majeur, op. 2
clavecin, 2 violons, violoncelle, orgue continuo

Philip Hayes (1738–1797)
Concerto pour piano n° 4 en la majeur
piano solo, cordes

James Hook (1746–1827)
Concerto en ré majeur, op. 1 n° 5 (reconstruction Peter Holman)
piano solo, flûtes, cors, cordes

Paul Nicholson, clavecin, orgue & piano
The Parley of Instruments
Direction Paul Nicholson

En réalité, le concept de concerto pour clavier n’est pas si ancien ; on peut en dater la naissance aux alentours de 1720, entre les mains de Bach et Händel, indépendamment l’un de l’autre d’ailleurs. Chacun en fabriqua d’ailleurs un modèle bien personnel : Bach reprit le format vivaldien du concerto pour violon (il en adapta d’ailleurs plusieurs pour clavier), tandis que Händel s’orienta plutôt vers le modèle du concerto grosso à la Corelli. Bach et l’école allemande écrivit pour le clavecin, Händel et l’école anglaise consacrèrent leurs concertos à l’orgue, un instrument alors très largement répandu dans les salles de concert, théâtres, maisons particulières, certes souvent des orgues « de chambre » à un seul clavier et sans pédalier. Mais ceci en aparté seulement, puisque le CD explore le monde du concerto pour clavier anglais.    A tout seigneur tout honneur, Händel naturellement ; son mouvement de concerto en ré mineur, enregistré ici pour la toute première fois (eh oui !), aura sans doute servi d’ouverture à un oratorio. Les œuvres suivantes sont souvent des reconstructions à partir du clavier solo, le reste ayant été perdu, mais il est très aisé de réécrire les passages orchestraux selon le style d’époque, la division entre solo et tutti étant clairement perceptible. Mais tout n’est pas reconstruction : les concertos de Philip Hayes, James Nares et James Hook sont ici présentés selon leur forme originale. On remarquera l’évidente influence italienne, mais aussi des touches caractéristiques de l’omniprésent Händel.    Ce CD permet d’avoir une vue d’ensemble tout à fait complète – et fascinante – de l’art du concerto pour clavier de sa naissance au baroque tardif jusqu’à l’époque classique. Paul Nicholson passe du clavecin à l’orgue au forte-piano afin de rester en phase avec l’usage du temps.