Charles Tournemire Suite de morceaux pour orgue

Curieux personnage que Tournemire. À partir des années 1910, il se trouva sous l’emprise d’une radicalisation de sa foi à telle enseigne qu’il en devint irascible, fanatique, dévot et extatique tout à la fois, vouant aux gémonies tous ses contemporains – Widor, Vierne, Dupré, Duruflé – qui osaient ne pas le suivre dans sa croisade : la musique ne devait plus, selon lui, que servir le message catholique. Il semble qu’il finit par se suicider le jour de la Toussaint 1939 (dans un accès d’illumination ? On ne le saura que lorsque certaines archives seront ouvertes, en 2015).
    Certes, ces quelques éléments biographiques ne doivent en rien ternir l’écoute de sa musique, faite de sincérité et de recueillement, fuyant tout exhibitionnisme mondain et toute brillance superflue et facile. Il fait preuve d’un goût exquis et d’une grande concentration de pensée, même dans l’expression la plus triomphante. Plus étonnant encore, ces deux pièces qu’il improvisa vers 1930 et qui furent enregistrées. Maurice Duruflé, pas rancunier (il faisait partie de la liste des “ennemis” de la foi, bien qu’il fut l’élève de Tournemire), les a fidèlement transcrites : on y découvre une musique impressionniste, sensible, douce, pastorale et pourtant d’une grande complexité harmonique. Signalons, même si l'éditeur n'en dit mot, que la plupart de ces pièces, de la main d'un jeune Tournemire, sont des premières discographiques.
    Le tout est ici joué sur l’un des grands Cavaillé-Coll, construit en 1868, remanié en 1903, trafiqué ensuite maintes fois, puis restitué récemment à son état de 1903. Un superbe vaisseau sonore d’une richesse impressionnante.
    À ses commandes, la grande organiste française Michelle Leclerc, d'ailleurs détentrice du "Grand Prix d'Interprétation et d'Improvisation Charles Tournemire", qui eut pour maîtres Jean Langlais et Pierre Cochereau ; elle est actuellement organiste titulaire de la cathédrale de Sens et co-titulaire de l'église luthérienne des Billettes à Paris et dirige la classe d'orgue du Conservatoire National d'Orléans.