Chants de Noël à l'Abbaye de Westminster

Anonyme
In dulci jubilo (arr. Robert L. Pearsall)

Francis Poulenc (1899-1963)
Quatre Motets pour le temps de Noël
O magnum mysterium - Quem vidistis pastores dicite - Videntes stellam - Hodie Christus natus est

Kenneth Leighton (1929-1988)
A Christmas Caroll *

Sir William Walton (1902-1983)
All this time

James Lavino (né en 1973)
Nativity

John Rutter (né en 1945)
Dormi, Jesu *

Bob Chilcott (né en 1955)
The Shepherd's Carol

Jonathan Dove (né en 1959)
The Three Kings

Traditionnel
Joys Seven (arr. Stephen Cleobury) *
I saw three ships (arr. James O'Donnell)

Franz Grüber (1787-1863)
Silent night (arr. Christopher Bowers-Broadbent)

Michael Head (1900-1976)
The Little Road to Bethlehem

William Mathias (1934-1992)
Ave Rex *
Ave Rex angelorum - Alleluya, a new work is come on hand - There is no rose of such virtue - Sir Christèmas - Ave Rex angelorum

* Robert Quinney, orgue
Chœur de l’Abbaye de Westminster
Direction James O’Donnell

Après tout, on n’est jamais au maximum qu’à 364 jours de Noël, alors pourquoi pas envisager l’achat d’un CD de Noël tout au long de l’année, en prévision d’une toujours possible rupture de stock ? D’autant que cet enregistrement de l’excellent chœur de l’abbaye de Westminster ne manque pas de charme pastoral et britannique – si l’on excepte les Quatre motets de Poulenc au charme bien d’chez nous –. On notera que la majorité de ces pièces ont été écrites au XXe siècle, par des compositeurs assez peu connus en France hormis naturellement Walton. C’est que la tradition chorale, en Grande-Bretagne et même aux Etats-Unis, est une véritable institution, et l’Anglosaxonie cultive soigneusement ses compositeurs contemporains dans le domaine du chœur, ainsi d’ailleurs que ses grands chœurs de cathédrale et d’université. La France, en la matière, reste dramatiquement en rade. Stephen Cleobury, directeur de la musique à King’s College, a même établi une tradition selon laquelle tous les ans, l’on commande un chant de Noël ; trois de ces œuvres sont ici présentées.
    Naturellement, n’attendez aucun effet de manches avant-gardiste, cette musique est destinée à être écoutée et appréciée par des millions d’auditeurs et de téléspectateurs à l’époque de Noël, plutôt que de servir de purge aux oreilles. C’est donc de la belle musique, simple, directe, sincère, joyeuse et recueillie à la fois, et parfaitement chantée.