Bela Bartok Les 6 Quatuors à cordes

Il est de bon ton, parmi les mélomanes, d’affirmer qu’on adôôôôre les Quatuors de Bartók, qu’on les préfère à ceux de Mozart, Haydn et Schubert réunis, et que seul le dernier Beethoven mérite la comparaison. Gageons qu’une bonne partie de ces grands mélomanes, s’il était question d’emporter quelques enregistrements sur une île déserte, prendraient plutôt Mozart, Haydn et Schubert que Bartók. Car le moins que l’on puisse dire, c’est que cette musique est difficile, exigeante, ardue, âpre, et que même les passages les plus humoristiques – car il en est de nombreux – affichent plutôt le sourire morbide du transi que celui de l’angelot. Quant aux moments déchirants, nostalgiques, éperdus, élégiaques, morbides… c’est le plus intime Bartók que voilà, à mille lieues du Concerto pour orchestre et ses aimables jeux orchestraux, ainsi que de la Musique pour cordes, percussion et célesta et son implacable architecture.    Ecrits entre 1909 et 39, les six Quatuors offrent donc un éventail complet du compositeur dans son expression profonde ; mais ils sont également un extraordinaire laboratoire d’essais d’écriture, écriture pour les cordes – c’est là qu’il utilise largement le pizzicato Bartók, où l’instrumentiste doit faire claquer la corde contre le bois de l’instrument, même s’il ne l’a pas inventé : on le trouve déjà dans la Septième de Mahler, en 1904 – mais aussi écriture dans l’absolu, en termes de construction. C’est « l’arche » qui semble être son but absolu, un arche où le premier mouvement mène par essence au second, qui mène par essence au troisième, qui mène par nécessité au dernier – qui reprend, en les sublimant, les accents des trois autres.    Quant aux influences, on peut penser à Tristan pour le Premier de 1909, Debussy pour le Second de 1917, à la Suite lyrique de Berg pour le Troisième de 1927 ; et naturellement aux musiques populaires et folkloriques d’Europe centrale pour tous les moments un peu dansants, même si, comme à son habitude, le compositeur développe son folklore imaginaire.     Magnifique interprétation du Quatuor Mikrokosmos, fondé en 1998 dans le but précis de s’attaquer en profondeur aux Quatuors de Bartók.