Barbara Strozzi (1619 - 1677) Virtuosissima Compositrice

    Ce n’est qu’en 1644, un an après la disparition de Monteverdi, que Barbara Strozzi « osera » publier son premier opus ; c’est que la compositrice vénitienne, bien que disciple de Cavalli, poursuivra plutôt le langage du divino Claudio dans ses propres madrigaux. « Barbara » Strozzi ? Eh oui, mesdames et messieurs, c’est une dame. Les compositrices n’étaient pas foison à cette époque (cela n’a guère évolué, d’ailleurs), et les bonnes compositrices encore plus rare, aussi rares que les bons compositeurs. Saluons donc l’éclosion croissante – tardive – de Barbara Strozzi sur la scène discographique, un tiers de millénaire après sa mort.

    Car force est de constater que Strozzi a de quoi surprendre, par la hardiesse et la violence de sa musique, ainsi que par le mélange des influences qu’elle a intégrées dans son langage ; croisement entre Orient et Occident, elle n’hésite pas à intégrer des mélismes typiques de la musique arabo-andalouse tout autant que les techniques madrigalesques de la Renaissance et du premier baroque. Autre influence, celle du chant populaire vénitien, en particulier les chants de gondoliers, dont on connaît des mélodies très anciennes recueillies par Rousseau en 1744 : ces mêmes mélodies avaient déjà été capturées par Barbara Strozzi un siècle plus tôt…

    Oui, clairement, Strozzi poursuit la route de Monteverdi, rajoutant un surcroît de hardiesse baroque avec ses dissonances brutales et non préparées, ses phrases déchirantes, ses jeux d’écho écrits, ici chantés avec ardeur et passion par la Cappella Mediterranea, un ensemble virtuose qui s’est fixé pour objectif de reproduire la musique baroque de l’Europe du Sud selon les principes qui la virent naître : un creuset de mille influences, et une grande liberté de ton.