Sonates pour violoncelle

Anton Rubinstein

Anton Rubinstein (1829–1894)

Sonates pour violoncelle & piano
N° 1 en ré majeur, op. 18
N° 2 en sol majeur, op. 39

Jiří Bárta, violoncelle
Hamish Milne, piano

Lorsque la russification musicale s’imposa en Russie avec des personnages tels que Rimski-Korsakov, Moussorgski, Glinka, Balakirev ou Borodine, il se trouvait un personnage résolument plus occidental… selon l’école russe, du moins. Lui-même se lamentait que « les russes me qualifient d'allemand, les allemands de russe, les juifs de chrétien et les chrétiens de juif. Les pianistes me considèrent comme un compositeur, les compositeurs comme un pianiste, les classiques comme un moderne, les modernes comme un réactionnaire ; ma conclusion est que je ne suis qu'un pitoyable individu », de sorte qu’il ne trouva jamais réellement sa place auprès de ses contemporains – ni auprès de la postérité qui n’a retenu de lui que son rôle de pédagogue, en particulier comme professeur de Tchaïkovski. Injustice !    Voici, pour redorer quelque peu son image, ses deux Sonates pour violoncelle et piano, la première de 1852 – l’œuvre d’un jeune homme de 23 ans, encore très influencé par Mendelssohn –, la seconde de 1857. Cette Seconde sonate, autrement ambitieuse et ample, semble quasiment brahmsienne, de dimension symphonique avec sa durée de presque ¾ d’heure.    Toujours aucun élément russifiant dans cette musique, si ce n’est un épanchement et une langueur que l’on pourrait volontiers caractériser comme slave, même si l’appellation ne signifie pas grand-chose… En tous les cas, si l’on considère la relative maigreur du grand répertoire romantique pour violoncelle et piano, ces deux excellentes œuvres font figure de complément fort bienvenu au genre.