Alfred Hill Quatuors à cordes (Volume 2)

Alfred Hill, Alfred Hill… Hmm… Hill… non, à part un Benny Hill, le nom ne rappelle rien. Normal, me direz-vous, c’est un compositeur australien de la première moitié du XXe siècle, et que connaît-on de l’Australe hormis cent cinquante millions de moutons, des tonnes de kangourous et quelques rugbymen ?
    Alfred Hill est l’un de ceux-là – je veux dire, un de ces compositeurs australiens, contemporain de Percy Grainger, « l »’autre compositeur australien de renom. Après des études à Leipzig, il resta quelques temps comme second violon à l’Orchestre du Gewandhaus, ce qui lui donna l’occasion d’être dirigé par Brahms et Tchaïkovski dont il adopta très volontiers le langage. Rentré de l’autre côté de l’équateur, il se fixa quelques temps en Nouvelle Zélande avant de retourner définitivement en Australie où il organisa largement la vie musicale de ce pays encore peu intéressé à la musique contemporaine. Hill intégra d’ailleurs plusieurs thèmes et tournures d’essence maorie dans ses œuvres – on lui doit quand même quelque 500 numéros d’opus ! – ; les quatuors n° 4 et 6 ne s’éloignent jamais trop des modèles romantiques, mais le huitième de 1934 trahit un intérêt évident pour les impressionnistes français, mais aussi pour Janáček. Voilà de quoi parfaire votre connaissance du répertoire australien au-delà de Skippy et de Crocodile Dundee !